Philip Henry „Phil“ Niekro, Spitzname Knucksie, (* 1. April 1939 in Blaine, Ohio; † 26. Dezember 2020[1] in Flowery Branch, Georgia) war ein US-amerikanischer Baseballspieler in der Major League Baseball (MLB) auf der Position des Pitchers.

Phil Niekro
Phil Niekro (2013)
– Nr. 35
Pitcher
Geboren am: 1. April 1939 Blaine, Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Gestorben am: 26. Dezember 2020 Flowery Branch, Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Schlug: Rechts	Warf: Rechts
Debüt in der Major League Baseball
15. April 1964 bei den Milwaukee Braves
Letzter MLB-Einsatz
27. September 1987 bei den Atlanta Braves
MLB-Statistiken (bis Karriereende)
Win–Loss	318–274
Earned Run Average	3,35
Strikeouts	3342
Teams
Milwaukee / Atlanta Braves (1964–1983) New York Yankees (1984–1985) Cleveland Indians (1986–1987) Toronto Blue Jays (1987) Atlanta Braves (1987)
Auszeichnungen
5× All-Star (1969, 1975, 1978, 1982, 1984) 5× Gold Glove Award (1978–1980, 1982, 1983) Roberto Clemente Award (1980) Pitcher mit der besten ERA in der National League (1967) Pitcher mit den meisten Strikeouts in der National League (1977) Pitchte einen No-Hitter am 5. August 1973 Ihm zu Ehren wird die Nummer 35 bei den Atlanta Braves nicht mehr vergeben
Mitglied der
Baseball Hall of Fame
Aufgenommen	1997
Quote	80,34 %

Biografie

Phil Niekro ist mit 318 Siegen einer der erfolgreichsten Pitcher in der Geschichte der MLB, der hauptsächlich mit dem Knuckleball arbeitete. Seine Karriere begann er 1964 bei den Milwaukee Braves, denen er auch nach dem Umzug nach Atlanta bis ins Jahr 1994 treu blieb. Auch sein Feldspiel galt als exzellent, was seine fünf Gold Glove Awards belegen. Gemeinsam mit seinem Bruder, Joe Niekro, bildet er das Brüderpaar mit den meisten Siegen in der Major-League-Geschichte. 539 Siege stehen auf dem Konto der Niekro-Brüder.

Niekro war in Atlanta sehr populär, da er das Team, das viele schlechte Spielzeiten hatte, nicht verließ und auch im sozialen Bereich sehr viel tätig war. Am 5. August 1973 warf Niekro einen No-Hitter beim 9:0-Sieg gegen die San Diego Padres.

Als ihn die Braves 1984 entließen, unterzeichnete er im Alter von 45 Jahren einen Vertrag bei den New York Yankees. Dort konnte er am 6. Oktober 1985 seinen 300. Sieg als Pitcher in einem Spiel gegen die Toronto Blue Jays feiern. 1986 und 1987 warf er für die Cleveland Indians und die Blue Jays. Nachdem er in Toronto entlassen worden war, verpflichteten ihn die Atlanta Braves für ein letztes Spiel, damit er bei dem Team seine Karriere beenden konnte, wo er sie begonnen hatte.

Dass Niekro bis zu seinem 48. Lebensjahr auf dem Niveau der Major League werfen konnte, lag hauptsächlich am Knuckleball. Dieser spezielle Wurf schont den Wurfarm und ist für gegnerische Schlagmänner schwer zu lesen.

Nach seiner Karriere managte Niekro das Frauenbaseballteam der Colorado Silver Bullets. Im Jahr 1997 wurde er in die Baseball Hall of Fame gewählt.

Phil Niekro starb im Alter von 81 Jahren an einer langjährigen Krebserkrankung.[1]

Weblinks

Commons: Phil Niekro – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Spielerinformation und Statistiken von MLB oder Baseball-Reference oder Fangraphs oder Baseball-Reference (Minor League) (englisch)
• Biografie auf der Website der Society for American Baseball Research (englisch)
• Phil Niekro in der Baseball Hall of Fame (englisch)

Einzelnachweise

1. Mark Bowman: Hall of Fame knuckleballer Niekro dead at 81. In: mlb.com. 27. Dezember 2020, abgerufen am 28. Dezember 2020 (englisch).

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