John Curtis Thomas (né le à Boston et mort le à Brockton[1],[2]) est un athlète américain, spécialiste du saut en hauteur. Il améliore à trois reprises le record du monde de la discipline durant la saison 1960.
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John Thomas
John Thomas en 1960
Informations
Disciplines
Saut en hauteur
Nationalité
Américain
Naissance
Lieu de naissance
Boston
Décès
(à 71 ans)
Lieu de décès
Brockton
Taille
1,96 m
Club
Boston Athletic Association
Records
Ancien détenteur du record du monde du saut en hauteur
Distinctions
Élu au Temple de la renommée de l'athlétisme des États-Unis en 1985
Palmarès
Médailles obtenues
Jeux olympiques
0
1
1
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Biographie
Étudiant à l'Université de Boston, John Thomas se distingue en début de saison 1959 lors du meeting en salle des Millrose Games, à New York, en devenant le premier athlète à franchir la barre des 7 pieds (2,13 m)[3].
Adepte de la technique du rouleau ventral, il établit le premier record du monde de sa carrière le à Philadelphie en effaçant une barre à 2,17 m, améliorant d'un centimètre la meilleure marque mondiale du Soviétique Yuriy Stepanov établi trois ans auparavant[4]. Il égale cette performance quelques jours plus tard, le à Cambridge dans le Massachusetts, puis franchit 2,18 m le au cours des Championnats des États-Unis de Bakersfield. Le , à Palo Alto lors des sélections olympiques américaines, John Thomas porte le record mondial à 2,22 m.
Figurant parmi les favoris des Jeux olympiques d'été de 1960, à Rome, l'Américain se classe troisième de la finale, avec un saut à 2,14 m, derrière les Soviétiques Robert Shavlakadze et Valeriy Brumel (2,16 m tous les deux)[5]. Il remporte un second titre national en plein air en 1962, et s'adjuge cinq autres titres en salle en 1959, 1960, 1962, 1964 et 1966.
Lors des Jeux olympiques d'été de 1964, à Tokyo, John Thomas remporte la médaille d'argent en effaçant une barre à 2,18 m, marque constituant alors un nouveau record olympique. Il est devancé au nombre d'essais par Valeriy Brumel, détenteur du record du monde depuis 1961[6].
Palmarès
international
Palmarès international
Date
Compétition
Lieu
Résultat
Marque
1960
Jeux olympiques
Rome
3e
2,14 m
1964
Jeux olympiques
Tokyo
2e
2,18 m
National
Championnats des États-Unis d'athlétisme:
Plein air: vainqueur en 1960 (2,18 m) et 1962 (2,08 m)[7].
Salle: vainqueur en 1959, 1960, 1962, 1964 et 1966[8]
Records
Records du monde
2,17 m le à Philadelphie (amélioration du record du monde du Soviétique Yuriy Stepanov)
2,17 m le à Cambridge (record égalé)
2,18 m le à Bakersfield
2,22 m le à Palo Alto (sera battu par Valeriy Brumel le )
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