Louis Woodard Jones dit Lou Jones (né le à Nouvelle-Rochelle et décédé le ) était un athlète américain spécialiste du 400 mètres. Il fut détenteur du record du monde de la discipline et remporta le titre olympique en 1956 au relais 4 × 400 mètres.
Étudiant au Manhattan College, Lou Jones joue au football américain. Remarqué par un coach, il réussit 47 s 7 pour son premier quart de mile et se consacre désormais à l'athlétisme[1]. En 1954 il termine 2e au championnat AAU, battu de peu par Jim Lea[2]. Il entre ensuite dans l'armée et continue à s'entraîner[3].
Le , lors des deuxièmes Jeux panaméricains, dans une course d'anthologie, il bat Lea et profite de l'altitude du site de Mexico pour battre le record du monde du 400 mètres de 4/10, dans le temps de 45s4[1].
Le , lors des sélections olympiques américaines d'athlétisme, Jones placé au couloir extérieur, abaisse son record du monde de 2/10 pour le porter à 45s2, contre 45s7 pour Jim Lea[4].
Quatre mois plus tard, en finale olympique à Melbourne, Lou Jones parti trop vite se fait remonter dans les 50 derniers mètres et ne termine que 5e[5].
En deuxième position du relais américain 4 × 400 m, il devient champion olympique en compagnie de Charles Jenkins, Tom Courtney et Jesse Mashburn.
Palmarès
Palmarès international
Date
Compétition
Lieu
Résultat
Épreuve
1955
Jeux panaméricains
Mexico
1er
400 m
1er
4 × 400 m
1956
Jeux olympiques
Melbourne
5e
400 m
1er
4 × 400 m
Bibliographie
Robert Parienté, La Fabuleuse Histoire de l'athlétisme, O.D.I.L., , 1224p.
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