Henry Robert «Bobby» Pearce, né le à Double Bay en Australie et mort à Toronto au Canada, est un rameur australien double champion olympique en 1928 et 1932 dans la spécialité du skiff.
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Bobby Pearce
Bobby Pearce dans les années 1930
Contexte général
Sport
Aviron
Biographie
Nom de naissance
Henry Robert Pearce
Nationalité sportive
Australie
Nationalité
Australie
Naissance
Lieu de naissance
Double Bay (Australie)
Décès
(à 70 ans)
Lieu de décès
Toronto (Canada)
Taille
1,88 m
Poids de forme
92 kg
Club
Sydney Rowing Club
Palmarès
Médailles obtenues
Compétition
Or
Arg.
Bro.
Jeux olympiques
2
0
0
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Biographie
Né dans une famille de rameurs, son grand-père et son père Harry II ont ramé avant lui, Henry Robert Pearce grandit à Double Bay dans la banlieue de Sydney[1]. Jeune, il remporte des courses d'aviron[1]. Après avoir quitté l'école, il devient charpentier et travaille dans l'industrie de la pêche avant de rejoindre l'armée australienne où il devient champion de boxe des poids lourds de l'armée[1].
Après avoir quitté l'armée en 1926, Bobby Pearce se concentre sur l'aviron et est le seul champion australien de skiff ce qui lui vaut sa qualification pour les Jeux olympiques 1928[1]. En quart de finale, il est opposé au Français Vincent Saurin[2]. En pleine course, une famille de canard passe devant son bateau et l'athlète décide de les laisser passer puis de repartir à la rame jusqu'à remporter tout de même la course[2]. En finale, il bat l'Américain Kenneth Myers avec une marge de 9,8 secondes[2]. Son temps de 7min11s est le nouveau record olympique sur la distance de 2 000 mètres[1].
Champion olympique de skiff, il espère ramer lors des Diamond Sculls de Henley mais son inscription est refusée au motif qu'il est charpentier[2]. De retour à Sydney, il ne parvient pas à trouver de travail en raison de la Grande Dépression[2]. Le producteur de whisky canadien Lord Dewar apprend sa situation et lui offre un emploi de vendeur à Hamilton[2]. Ce nouveau poste lui permet de s'inscrire à la course d'Henley en 1931 qu'il remporte avec six longueurs d'avance[2].
Dominateur, il remporte 49 courses consécutives[3]. En 1932, Bobby Pearce conserve son titre de champion olympique dans une course à suspense avec l'Américain William Miller[4]. Après les Jeux olympiques, Pearce devient professionnel en 1933 et remporte le titre de champion du monde professionnel de skiff[1]. Il ne défend son titre qu'à deux reprises avant de mettre son titre et de prendre sa retraite en 1947[1].
Galerie d'images de Bobby Pearce
Portrait de Pearce dans les années 1920.
Pearce s'entraînant physiquement sur un vélo.
Pierce met à l'eau son bateau.
Pierce réalise l'entretien de son embarcation.
L'Australien à bord de son bateau dans les années 1930.
Bobby Pierce aux Jeux olympiques de Los Angeles en 1932.
Palmarès
Jeux olympiques
Médaille d'or en skiff aux Jeux olympiques d'été de 1928 à Amsterdam, Pays-Bas.
Médaille d'or en skiff aux Jeux olympiques d'été de 1932 à Los Angeles, États-Unis.
Compétitions internationales
Médaille d'or en skiff aux Jeux de l'Empire britannique de 1930 à Hamilton, Canada.
Vainqueur du Diamond Challenge Sculls en 1931 à Henley, Angleterre.
Vainqueur de la Gold Cup 1928 à Philadelphie, États-Unis.
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