Melvin Whinfield «Peerless Mel» Sheppard, (né le à Almonesson Lake au New Jersey et décédé le à New York[1]), est un athlète américain pratiquant le 800 m et le 1 500 m plusieurs fois médaillé olympique.
Mel Sheppard
Mel Sheppard
Informations
Disciplines
800 m, 1 500 m
Nationalité
Américain
Naissance
Lieu de naissance
Almonesson Lake, New Jersey
Décès
(à 58 ans)
Lieu de décès
New York
Taille
1,77 m
Poids
67 kg
Records
Records du monde du 800 m et 1 500 m en 1908, du relais 4 × 400m en 1912
Distinctions
Élu au Temple de la renommée de l'athlétisme des États-Unis en 1976
Palmarès
Médailles obtenues
Jeux olympiques
4
1
-
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Carrière
Aux Jeux olympiques de 1908 Mel Sheppard termine premier de sa série du 1500m en 4 min 5 s, battant le précédent record du monde. Dans une série suivante, l'anglais Norman Hallows prend le record fraîchement acquis pour 1 s 6 d'écart. En finale Mel Sheppard remporte la course du 1500m, en 4 min 3 s 4, devient donc champion olympique et reprend le record du monde.
Il remporte facilement la finale du 800 mètres en battant le record du monde avec un temps de 1 min 52 s 8 après avoir fait un premier tour très rapide en 53 secondes.
Sheppard gagne sa troisième médaille d'or au relais olympique. Il s'agit du premier relais organisé aux Jeux olympiques. Quatre coureurs pour des distances de 200 mètres, 200 mètres, 400 mètres et 800 mètres. Sheppard occupe la dernière place du relais américain qui franchit le premier la ligne en 3 min 29 s 4 devant l'Allemagne et la Hongrie.
Mel Sheppard est favori pour le 800 mètres aux Jeux olympiques suivants à Stockholm. Il reconduit sa tactique de 1908 et entame sa course avec un premier 400 mètres en 52 s 4. Mais c'est son compatriote Ted Meredith qui remporte la finale d'une courte avance avec un nouveau record du monde en 1 min 51 s 9 à la clé. Sheppard termine à la seconde place pour un dixième.
Comme en 1908, l'équipe américaine remporte le relais olympique cette fois organisé en 4 × 400 mètres. Mel Sheppard y remporte sa quatrième médaille d'or olympique de sa brillante carrière et ajoute un nouveau record du monde.
Palmarès
Jeux olympiques d'été
Jeux olympiques d'été de 1908 à Londres
Médaille d'or sur 800 m
Médaille d'or sur 1 500 m
Médaille d'or sur le relais olympique
Jeux olympiques d'été de 1912 à Stockholm
Médaille d'or sur 4 × 400 m
Médaille d'argent sur 800 m
Honneurs
Temple de la renommée de l'athlétisme des États-Unis en 1976.
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