Alvin Christian Kraenzlein, detto Al (Milwaukee, 12 dicembre1876 – Wilkes-Barre, 6 gennaio1928), è stato un velocista, ostacolista e lunghistastatunitense, il primo sportivo a vincere quattro titoli nella stessa edizione dei Giochi olimpici.
Nella storia delle Olimpiadi è l'unico esponente dell'atletica leggera ad esserci riuscito con sole vittorie individuali (cioè senza le staffette).
Biografia
L'immagine mostra la tecnica di valicamento dell'ostacolo introdotta dall'atleta statunitense.
Nacque a Milwaukee da Johann Georg Kränzlein e Maria Augusta Schmidt, entrambi di origine tedesca.
Studente universitario di odontoiatria, Kraenzlein vinse il suo primo titolo nazionale nel 1897 sulle 220 iarde ostacoli ai campionati dilettanti dell'Amateur Athletic Union (AAU). Negli anni successivi vinse numerosi titoli AAU e universitari tra velocità, ostacoli e salto in lungo. Si fece notare soprattutto per la sua tecnica sugli ostacoli: fu il primo a scavalcare l'ostacolo con la gamba avanti tesa, il metodo tuttora usato comunemente in questa specialità.
Nel 1900 si preparò ai Giochi olimpici in Inghilterra. Vinse il titolo britannico sulle 120 iarde ostacoli e nel salto in lungo. Alle Olimpiadi di Parigi vinse quattro titoli in tre giorni: 60m, 110m ostacoli, 200m ostacoli e salto in lungo. In quest'ultima competizione vinse di appena un centimetro sul connazionale Myer Prinstein. La curiosità è che Prinstein ottenne il secondo posto senza disputare la finale: per motivi religiosi si rifiutò di gareggiare la domenica, e per lui venne tenuta valida la misura delle qualificazioni.[1]
Kraenzlein si ritirò dalle competizioni l'anno dopo, e si concentrò sugli studi. Ottenne la laurea, ma non lavorò mai come dentista. Ritornò all'atletica come allenatore. Allenò le squadre nazionali di Germania e Cuba.[1]
Venne inserito nella hall of fame olimpica degli Stati Uniti nel 1985.
Palmarès
Anno
Manifestazione
Sede
Evento
Risultato
Prestazione
Note
1900
Giochi olimpici
Parigi
60m piani
Oro
7"0
110m hs
Oro
15"4
200m hs
Oro
25"4
Salto in lungo
Oro
7,185m
Note
(EN) Alvin Kraenzlein Bio, Stats, and Results, su sports-reference.com, Sports Reference LLC. URL consultato il 24 aprile 2010 (archiviato dall'url originale l'11 giugno 2009).
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