Helene Mayer (Offenbach am Main, 20 dicembre 1910 – Monaco di Baviera, 15 ottobre 1953) è stata una schermitrice tedesca, campionessa olimpica, ha gareggiato per la Germania nazista nei giochi olimpici del 1936, nonostante sia stata costretta a lasciare la Germania e stabilirsi negli Stati Uniti perché era di famiglia parzialmente ebraica. Figlia di Ida Anna Bertha Becker e di Ludwig Karl Mayer, un medico. Il padre era ebreo e la madre luterana. Helene era ebrea secondo il libro Jews and the Olympic Games,[1]. Secondo l'articolo del Daily Herald, intitolato "Helene Mayer, un'atleta ebrea che gareggiò per la Germania Nazista nel 1936, un mistero olimpico rimane", "molti atteggiamenti della vita della Mayer ci dicono che lei non si considerava una ebrea".

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Helene Mayer
Helene Mayer nel 1928
Nazionalità	Germania
Scherma
Specialità	Fioretto
Palmarès
Germania
Olimpiadi
Oro	Amsterdam 1928	Fioretto in.
Campionato internazionale
Oro	Napoli 1929	Fioretto in.
Oro	Vienna 1931	Fioretto in.
Germania
Olimpiadi
Argento	Berlino 1936	Fioretto in.
Campionato mondiale
Oro	Parigi 1937	Fioretto in.
Argento	Parigi 1937	Fioretto sq.
Statistiche aggiornate al 25 giugno 2009
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Carriera nella scherma

La Mayer è stata inserita tra le prime 100 atlete femminili del ventesimo secolo da Sports Illustrated.[2]

Campionato tedesco

La Mayer aveva solamente 13 anni quando vinse il campionato tedesco di Fioretto del 1924. Nel 1930, aveva già vinto 6 campionati tedeschi.

Olimpiadi

La Mayer vinse una medaglia d'oro nella scherma all'età di 17 anni nei giochi olimpici del 1928 a Amsterdam, in rappresentanza della Germania, vincendo 18 attacchi e perdendone solamente 2. Finì 5ª classificata nei giochi olimpici del 1932 a Los Angeles. Rimase quindi negli U.S.A. nel 1933 per studiare all'Università della California del Sud, ottenne un diploma da assistente sociale, e gareggiò per lo USC Fencing Club. La Mayer lasciò la Germania nel 1933, poiché suo padre era ebreo. Accettò l'invito a gareggiare per la Germania nei giochi olimpici del 1936, tenutisi a Berlino, ed è stata una dei parecchi atleti ebrei ma, l'unica ebreo-tedesca a vincere delle medaglie in quell'edizione.[3]

Competizioni internazionali

Nel 1928 vinse il campionato nazionale italiano. È stata campionessa europea nel 1929 e nel 1931. È stata campionessa del mondo nel 1929-31 e nel 1937.

Campionato statunitense

Infine si stabilì negli Stati Uniti ed ebbe una carriera di successo nella scherma, vincendo il campionato femminile di fioretto 8 volte tra il 1934 ed il '46 (1934, '35, '37, '38, '39, '41, '42, e '46).[4]

Il ritorno in Germania e la morte

Nel 1952 la Mayer fece ritorno in Germania, dove sposò un suo vecchio amico, Erwin Falkner von Sonnenburg, in una tranquilla cerimonia a Monaco. La coppia si stabilì sulle colline vicino a Stoccarda, prima di stabilirsi a Heidelberg dove lei morì di cancro al seno nell'ottobre del 1953, a 42 anni.

Hall of Fame

Venne inclusa nella USFA Hall of Fame nel 1963.[4]

Trofei

.

Note

Voci correlate

• Scherma ai Giochi della IX Olimpiade
• Scherma ai Giochi della XI Olimpiade
• Campionato internazionale di scherma 1929
• Campionato internazionale di scherma 1931
• Campionati mondiali di scherma 1937

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Helene Mayer, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Helene Mayer, su Olympedia.
• (EN) Helene Mayer, su sports-reference.com, Sports Reference LLC (archiviato dall'url originale il 1º novembre 2017).

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