Isaiah Pola-Mao (Phoenix, 30 giugno 1999) è un giocatore di football americano statunitense che milita nel ruolo di safety per i Las Vegas Raiders della National Football League (NFL). Al college ha giocato per l'Università della California del Sud.
Isaiah Pola-Mao | ||||||||||||||||||
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Nazionalità | ![]() | |||||||||||||||||
Altezza | 195 cm | |||||||||||||||||
Peso | 96 kg | |||||||||||||||||
Football americano ![]() | ||||||||||||||||||
Ruolo | safety | |||||||||||||||||
Squadra | ![]() | |||||||||||||||||
Carriera | ||||||||||||||||||
Giovanili | ||||||||||||||||||
2017-2021 | ![]() | |||||||||||||||||
Squadre di club | ||||||||||||||||||
2022- | ![]() | |||||||||||||||||
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Statistiche aggiornate al 13 novembre 2022 | ||||||||||||||||||
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Pola-Mao, originario di Phoenix in Arizona, ha iniziato a giocare a football, mettendosi da subito in grande evidenza, alla Mountain Pointe High School dove ha pure fatto parte delle squadre di basketball e atletica. Pola-Mao ricevette offerte per andare a giocare a football in vari college, come l'Università statale dell'Arizona, l'Università del Nebraska-Lincoln, Notre Dame e l'Università statale del Michigan[1] scegliendo però di iscriversi nel 2017 all'Università della Californa del Sud (USC)[2] dove andò a giocare con gli USC Trojans impegnati nella Pacific-12 Conference (Pac-12) della Divisione I della Football Bowl Subdivision (FBS) della NCAA.
Nel suo primo anno al college fu redshirt, ossia poteva allenarsi ma non disputare gare ufficiali[3], in quanto prima dell'inizio della stagione subì in allenamento un infortunio alla spalla che richiese un intervento chirurgico e gli impedì di giocare per l'intero anno[4]. Nel 2018 disputò le prime due gare stagionali, per altro da titolare, ma subì un nuovo infortunio, riportando una lussazione ad una spalla che richiese un altro intervento chirurgico che gli fece saltare il resto della stagione[5]. Nella stagione 2019 poté finalmente esprimere le sue potenzialità giocando in tutte le 13 partite disputate dai Trojans, 12 da titolare. Nel 2020 fu nominato capitano della squadra e disputò da titolare tutte e 6 le partite della stagione accorciata a causa della pandemia di COVID-19. Nella stagione 2021 fu co-capitano della squadra e giocò in 11 partite su 12, di cui 9 da titolare.
Nei sui anni coi Trojans Pola-Mao mise in evidenza le sue doti atletiche e di difensore versatile: interpretó il ruolo di free safety dimostrando la sua grande abnegazione e la capacità di giocare in tutte le posizioni difensive, dal centro dello schieramento per intercettare le corse dei running back al fondo campo per chiudere i passaggi verso i wide receiver e, in vista del Draft NFL 2022, il suo profilo versatile fu considerato da varie squadre[6][7].
Stagione | Difesa | ||||||||||
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Anno | Squadra | Campionato | Conference | P | PT | T. tot. | T. sol. | T. ass. | Sack | Int | FF |
2017 | USC | FBS Div. I | Pac-12 | - | - | redshirt | |||||
2018 | USC | FBS Div. I | Pac-12 | 2 | 2 | 8 | 4 | 4 | 0,0 | 0 | 0 |
2019 | USC | FBS Div. I | Pac-12 | 13 | 12 | 73 | 45 | 28 | 1,5 | 4 | 1 |
2020 | USC | FBS Div. I | Pac-12 | 6 | 6 | 40 | 19 | 21 | 0,0 | 1 | 0 |
2021 | USC | FBS Div. I | Pac-12 | 11 | 9 | 57 | 41 | 16 | 0,0 | 0 | 0 |
Totale | 32 | 29 | 178 | 109 | 69 | 1,5 | 5 | 1 |
Fonte: Football DB
In grassetto i record personali in carriera
Pola-Mao non fu scelto nel corso del Draft NFL 2022 e il 12 maggio 2022 firmò da undrafted free agent con i Las Vegas Raiders[8] un contratto annuale da 705.000 dollari[9]. Nei Raiders ritrovò suo prozìo Kennedy Polamaru nel ruolo di assistente allenatore dei running back.[10]
Il 30 agosto 2022 Pola-Mao fu inserito nel roster attivo iniziale della squadra: fu uno dei soli quattro undrafted free agent, sui 15 iniziali, a riuscirci.[11]
Pola-Mao debuttò da professionista nella NFL il 18 settembre 2022 nella partita della settimana 2, la sconfitta 23-29 contro gli Arizona Cardinals, giocando per gli special team.[12]
Il 29 settembre 2022 Pola-Mao fu svincolato dai Raiders[13] e poi contrattualizzato con la squadra di allenamento il 1º ottobre 2022.[14]
Il 9 novembre 2022 Pola-Mao firmò per il roster attivo dei Raiders, dove si era creato posto per una safety dopo che era stato svincolato Johnathan Abram.[15]
Stagione | Difesa | ||||||||
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Anno | Squadra | P | PT | T. tot. | T. sol. | T. ass. | Int. | P.Dev. | FF |
2022 | LV | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
Totale | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
Fonte: Football Database
Statistiche aggiornate alla settimana 9 della stagione 2022
Pola-Mao è nipote di Troy Polamalu vincitore di due Super Bowl con i Pittsburgh Steelers, il XL e il XLIII, otto volte convocato al Pro Bowl e membro dal 2020 della Pro Football Hall of Fame.[6]
La famiglia di Pola-Mao ha espresso, oltre allo zio Troy, vari giocatori di football di alto livello: il padre di Pola-Mao, Tracey, ha giocato con l'Università statale di San Diego e poi con gli Arizona Rattlers dell'Arena Football League, il fratello Matthew ha giocato con i Kansas State Wildcats e con gli Arizona State Sun Devils e il prozìo Kennedy Polamalu prima di allenare nelle franchigie professionistiche della NFL ha giocato con gli USC Trojans e ha ricoperto poi il ruolo di assistente allenatore dei running back con gli UCLA Bruins[4].
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