John Edward "Jack" Lovelock (Crushington, 5 gennaio 1910 – New York, 28 dicembre 1949) è stato un mezzofondista e medico neozelandese, olimpionico sui 1500 metri piani ai Giochi di Berlino 1936 nonché prima medaglia atletica d'oro del suo Paese.
Jack Lovelock | ||||||||||||||||||
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Nazionalità | ![]() | |||||||||||||||||
Altezza | 169 cm | |||||||||||||||||
Peso | 61 kg | |||||||||||||||||
Atletica leggera ![]() | ||||||||||||||||||
Specialità | Mezzofondo | |||||||||||||||||
Termine carriera | 1937 | |||||||||||||||||
Record | ||||||||||||||||||
1500 m | 3'47"8 (1936) | |||||||||||||||||
Miglio | 4'07"6 (1933) | |||||||||||||||||
Carriera | ||||||||||||||||||
Società | ||||||||||||||||||
1931-34 | Università di Oxford | |||||||||||||||||
1934-37 | Achilles Club | |||||||||||||||||
Nazionale | ||||||||||||||||||
1932-36 | ![]() | |||||||||||||||||
Palmarès | ||||||||||||||||||
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Impegnato da studente in diverse discipline, atletica a parte (rappresentò la sua scuola media, la Fairlie School, anche nel rugby e nel nuoto) [1], e alle superiori a Timaru realizzò vari record scolastici in atletica leggera[1]. Nell'ultimo anno delle superiori fu anche campione scolastico di pugilato[1].
Nel 1929 fu all'università di Otago per gli studi di medicina e, nel 1931, fu ammesso all'Exeter College dell'Università di Oxford[1].
Durante la frequenza accademica nel Regno Unito batté il record britannico sul miglio, partecipò ai Giochi olimpici di Los Angeles del 1932, stabilì il record mondiale sul miglio a Princeton nel 1933 (4'07"6) e, sulla stessa distanza, vinse la gara (4'12"8) ai Giochi dell'Impero Britannico 1934[2].
Nel 1934 conseguì la laurea triennale in fisiologia[1] e iniziò il tirocinio all'ospedale londinese di St Mary's a Paddington[1], cosa questa che rese sempre più problematico il portare avanti l'attività professionale e quella sportiva, tanto che nel 1935 scrisse al segretario della federazione neozelandese d'atletica leggera che la specializzazione richiesta dallo sport agonistica era giunta a livello tale da configurarsi come un lavoro a tempo pieno, incompatibile con la professione medica[1].
Nonostante la necessità di conciliare gli allenamenti con la professione, nel 1936 alle Olimpiadi di Berlino si aggiudicò la gara dei 1500 piani con il tempo di 3 minuti, 47 secondi e 8 decimi, all'epoca record mondiale[2] ed equivalente a un tempo di 4 minuti e 3 secondi sul miglio; si trattò della prima medaglia d'oro olimpica vinta nell'atletica leggera da un neozelandese[1].
Nel 1937 si ritirò dall'attività e conobbe in Inghilterra colei che sarebbe divenuta in seguito sua moglie, la statunitense Cynthia Wells James[1]; il suo post carriera fu costellato da problemi fisici come vertigini e vista annebbiata[1]; anche a causa della guerra (durante la quale servì come maggiore dei corpi medici dell'esercito britannico) e delle condizioni economiche che non gli permettevano il matrimonio, Lovelock riuscì a sposare Cynthia solo nel 1945 e si stabilì con lei a New York trovando lavoro in un ospedale di Manhattan[1]. La mattina del 28 dicembre 1949 Lovelock stava tornando a casa perché non si sentiva in condizioni fisiche adeguate per lavorare; colto da malore cadde dalla banchina della fermata della metropolitana di Church Avenue a Brooklyn mentre sopraggiungeva il treno, che lo uccise sul colpo[1].
Al suo nome sono dedicate scuole, strade e una quercia, germogliata dal ramoscello vinto a Berlino nel 1936 e piantata nel cortile della scuola superiore di Timaru che Lovelock frequentava[1].
Anno | Manifestazione | Sede | Evento | Risultato | Prestazione | Note |
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1932 | Giochi olimpici | ![]() |
1500 m piani | 7º | 3'57"8 | |
1934 | Giochi dell'Impero Britannico | ![]() |
Miglio | ![]() |
4'13"0 | |
1936 | Giochi olimpici | ![]() |
1500 m piani | ![]() |
3'47"8 | ![]() |
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