Kōkichi Tsuburaya, nato Kōkichi Tsumuraya (円谷 幸吉Tsumuraya Kōkichi?) (Sukagawa, 13 maggio1940 – Asaka, 9 gennaio1968[1]), è stato un maratoneta e mezzofondistagiapponese, medaglia di bronzo nella maratona ai Giochi olimpici di Tokyo 1964.
Kōkichi Tsuburaya ha ricoperto il ruolo di tenente nella Forza di autodifesa terrestre giapponese.
La gara olimpica
Kōkichi Tsuburaya, nella gara di maratona valida per le Olimpiadi disputate a Tokyo nel 1964, giunse terzo al traguardo, venendo superato negli ultimi 100 metri del percorso dall'atleta britannico Basil Heatley.
Il suicidio
Poco tempo dopo la sua partecipazione ai Giochi olimpici iniziò a soffrire di lombalgia, una patologia che lo limitava nella corsa. Il 9 gennaio 1968 si suicidò tagliandosi i polsi mentre si trovava nel dormitorio dove alloggiava durante gli allenamenti per poter partecipare ai Giochi olimpici di Città del Messico 1968.[2] Nella sua lettera di addio si trovano i ringraziamenti per il sostegno che gli hanno dato i genitori, i fratelli e gli istruttori e un incitamento a dare il massimo agli altri corridori. Il messaggio si conclude con una nota nella quale l'atleta dice di essere troppo stanco per poter continuare a correre, che si rende conto di causare pena e dolore ai suoi parenti ma che per lui il suicidio è la soluzione migliore e chiede di essere perdonato.[3]
Palmarès
Anno
Manifestazione
Sede
Evento
Risultato
Prestazione
Note
1964
Giochi olimpici
Tokyo
10000 metri
6º
28'59"4
Maratona
Bronzo
2h16'23"
Campionati nazionali
1962
Oro ai campionati giapponesi, 10000 m - 29'59"0
Oro ai campionati giapponesi, 5000 m - 14'20"8
1963
4º ai campionati giapponesi, 10000 m - 29'45"8
Argento ai campionati giapponesi, 5000 m - 14'14"0
1964
6º ai campionati giapponesi, 5000 m - 14'25"8
Altre competizioni internazionali
Argento alla Maratona di Sapporo ( Sapporo) - 2h19'50"
Note
Alcune fonti riportano come data di morte l'8 gennaio 1968; l'atleta si suicidò nella notte fra l'8 e il 9 gennaio.
(EN) Tim Larimer, The Agony of Defeat, su Time.com, 2 ottobre 2000. URL consultato il 13 marzo 2014.
(JA) La lettera di addio di Tsuburaya, su npo-kazokusou.net, 9 gennaio 1968. URL consultato il 30 marzo 2016 (archiviato dall'url originale il 3 dicembre 2013).
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