Paul Birch (West Bromwich, 20 novembre 1962 – Sutton Coldfield, 2 febbraio 2009) è stato un calciatore inglese, di ruolo centrocampista.
Paul Birch | ||
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Nazionalità | ![]() | |
Altezza | 168 cm | |
Calcio ![]() | ||
Ruolo | Centrocampista | |
Termine carriera | 2000 | |
Carriera | ||
Squadre di club1 | ||
1980-1991 | ![]() | 173 (16) |
1991-1996 | ![]() | 142 (14) |
1996 | → ![]() | 11 (2) |
1996-1997 | ![]() | 27 (2) |
1997-1998 | ![]() | 37 (5) |
1998-2000 | ![]() | 75 (13) |
1 I due numeri indicano le presenze e le reti segnate, per le sole partite di campionato. Il simbolo → indica un trasferimento in prestito. | ||
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Birch ha iniziato la sua carriera nel settore giovanile dell'Aston Villa, prima di entrare a far parte stabilmente della prima squadra a partire dal campionato 1983-1984. Il debutto è arrivato il 29 agosto 1983, nella vittoria casalinga per uno a zero dei Villans sul Sunderland. Prima di esordire in campionato, però, ha giocato la finale di Supercoppa Europea, quando l'Aston Villa si è imposto sul Barcellona. Non è mai sceso in campo durante la cavalcata vincente del club inglese nella Coppa dei Campioni 1981-1982.
Durante il declino della squadra, è stato il punto cardine del centrocampo, in grado di giocare sia al centro che a destra, e attraverso le sue tenaci prestazioni è diventato un idolo del Villa Park. Ha fatto parte della rosa dell'Aston Villa che è retrocesso nel campionato 1986-1987, sotto la guida del tecnico Billy McNeill. Ha però aiutato il Villa a raggiungere la promozione l'anno successivo, dopo che l'allenatore del club è diventato Graham Taylor. È andato poi vicino, con la sua squadra, alla vittoria del campionato 1989-1990, vinto però dal Liverpool.
Quando Jozef Vengloš è diventato l'allenatore dell'Aston Villa, a partire dal campionato 1990-1991, Birch si è trovato fuori dalla formazione titolare e, a gennaio 1991, è stato ceduto ai Wolverhampton Wanderers, in cambio di quattrocentomila sterline. Ha così raggiunto il suo ex allenatore, Graham Taylor.
Birch è rimasto con i Wolves per cinque stagioni, in cui il club ha cercato il successo in Premier League, senza fortuna. Il trasferimento gli ha comunque garantito il posto da titolare.
A maggio 1996, il Wolverhamtpon lo ha rilasciato e Birch ha firmato per i Doncaster Rovers e, successivamente, per l'Exeter City. Ha terminato la carriera nel 2000, quando ha vestito la maglia dell'Halesowen Town.
Dopo il ritiro, ha lavorato come postino.[1] È poi entrato nello staff tecnico dei Forest Green Rovers, lavorando assieme al suo ex compagno di squadra Nigel Spink e rimanendo al club fino al licenziamento di Spink.[2] Ha poi avuto un ruolo nelle giovanili del Birmingham City, club nel quale Spink è diventato allenatore dei portieri.[2]
A maggio 2008, ha rivelato di essersi ammalato di tumore alle ossa.[3] È morto il 2 febbraio 2009, al Good Hope Hospital di Sutton Coldfield.[4]
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