Con il nome Japan Football League si indicano due leghe calcistiche giapponesi fondate nel corso degli anni novanta: la prima (denominata ufficialmente ジャパンフットボールリーグ - Japan Futtobōru Rīgu) ha rappresentato dal 1992 al 1998 il secondo livello del campionato giapponese di calcio, la seconda (denominata 日本フットボールリーグ - Nihon Futtobōru Rīgu) è stata dal 1999 al 2013 il terzo livello del campionato giapponese, per poi diventarne dal 2014 il quarto a seguito della creazione della J3 League. Sebbene la lega sia ufficialmente a carattere dilettantistico, in essa partecipano anche squadre professionistiche che possiedono lo status di membro associato della J. League.
Japan Football League | |
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Sport | ![]() |
Tipo | Club |
Federazione | JFA |
Paese | ![]() |
Organizzatore | Federazione calcistica del Giappone |
Partecipanti | 17 squadre |
Formula | Girone all'italiana A/R |
Promozione in | J3 League |
Retrocessione in | Campionati regionali giapponesi |
Sito Internet | |
Storia | |
Fondazione | 1992 (rifondazione nel 1999) |
Detentore | ![]() |
Edizione in corso | Japan Football League 2021 |
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Quando la Japan Football Association decise di creare un campionato professionistico di calcio, la Japan Soccer League (JSL), la massima serie fino alla stagione 1991-1992, fu riorganizzata in due nuovi campionati. Uno fu la nuova massima serie professionistica nota come J. League, mentre l'altra diventò la Japan Football League.
Delle 28 squadre che militavano nelle 2 divisioni della JSL, 9 insieme all'indipendente Shimizu S-Pulse vennero iscritte alla J. League, una (Yomiuri Junior) venne fusa con un'altra squadra, e le altre 18 vennero iscritte alla JFL insieme a Osaka Gas e Seino Transportation, i vincitori dei play-off dei campionati regionali.
Alla fine del 1998 venne creata la J. League Division 2. Delle 16 squadre che disputarono l'ultima stagione della JFL, 9 vennero promosse nella nuova J2 mentre le altre 7 restarono in JFL che era diventato, con la creazione della J2, il terzo livello del calcio giapponese. Queste sette, lo Yokogawa Denki (vincitore dei play-off dei Campionati Regionali) e lo Yokohama F.C. presero parte alla stagione inaugurale 1999.
Le 9 squadre che militarono nella prima stagione furono: Denso F.C., Honda Giken F.C., Jatco F.C., Kokushikan University F.C., Mito HollyHock, Otsuka Pharmaceutical F.C., Sony Sendai F.C., Yokohama F.C. e Yokogawa Denki F.C..
Finché era il terzo livello del campionato giapponese, un club di JFL poteva essere promosso in J. League Division 2 solo se soddisfaceva i seguenti criteri:
Inoltre, dal 2012 al 2013, fatti salvi i suddetti criteri, la 1ª classificata al termine del campionato veniva promossa automaticamente in J. League 2, mentre la 2ª effettuava uno spareggio con la 21ª classificata in J. League 2.
A partire dal 2014, un club di JFL può essere promosso in J3 League se possiede i seguenti requisiti:
Le ultime due classificate potrebbero affrontare uno spareggio retrocessione/promozione contro le migliori squadre dei Campionati Regionali. Il numero di squadre che partecipano agli spareggi varia a seconda del numero di squadre promosse in J3 o ritiratesi dalla JFL.
Sono 30 le squadre ad aver preso parte alle 9 edizioni della JFL come 4º livello del sistema calcistico giapponese (in grassetto sono evidenziate le squadre militanti nella JFL 2022):
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