Anthony Edwards (Atlanta, 5 agosto2001) è un cestistastatunitense, professionista nella NBA con i Minnesota Timberwolves. Nel 2022 ha recitato nel film Hustle, prodotto da LeBron James e Adam Sandler, uscito l'8 giugno 2022 sulla piattaforma Netflix.
Edwards è nato e cresciuto ad Atlanta. All'età di tre anni gli viene affiliato dal padre il soprannome Ant-Man. Per buona parte della sua infanzia, Edwards gioca a football, venendo impiegato principalmente come running back, quarterback e cornerback.[2] All'età di 10 anni era considerato uno dei migliori running back della nazione dall'organizzazione Pop Warner.[3][4] Nonostante questo, Edwards inizia a concentrarsi sul basket, da lui ritenuto "più divertente", dopo aver visto i fratelli giocare. All'età di 14 anni inizia ad allenarsi con Justin Holland, ex giocatore di basket collegiale a Liberty e allenatore.[2]
Grazie al successo con l'Atlanta Xpress 15-under del circuito AAU, Edwards viene nominato recluta a quattro stelle dal sito specializzato Rivals dopo l'estate del 2016.[5] Inizia a giocare a basket per la Therrell High School di Atlanta come membro della classe 2019.[6]
All'inizio di gennaio 2017, Edwards si trasferisce alla Holy Spirit Preparatory School di Atlanta e si riclassifica nella classe 2020, al fine di migliorare le sue performance accademiche.[7] Nel marzo 2018 guida la squadra alla vittoria del titolo statale della Georgia nella classe AAA.[8] Dopo aver migliorato le sue performance accademiche, Edwards si riclassifica nuovamente nella classe 2019.[9][10] Come conseguenza, il sito specializzato 247Sports lo posiziona al primo posto nel ranking.[11] Da senior, la sua squadra perde nella finale statale contro la Heritage School, nonostante i 27 punti di Edwards. Chiude la stagione con 29 punti, 9 rimbalzi e 2 assist di media a partita.[12] Edwards viene dunque inserito nello USA Today All-USA First Team e nel MaxPreps All-American Fourth Team.[13] Nei mesi di marzo e aprile 2019 prende parte, rispettivamente, al McDonald's All-American Game e al Jordan Brand Classic.[14][15]
College
Edwards con i Georgia Bulldogs nel 2020
Considerato universalmente una recluta a 5 stelle, e la miglior guardia della sua classe, Edwards riceve numerose offerte da prestigiosi college, quali Florida State, Kentucky, Kansas, North Carolina e Georgia, scegliendo proprio quest'ultima.[9][16] Edwards diventa così la recluta con il ranking più alto a scegliere Georgia (nell'era moderna).[17] Edwards era particolarmente attratto da Georgia perché i suoi due giocatori preferiti, Dwyane Wade e Victor Oladipo, vennero entrambi allenati al college da Tom Crean, allenatore dei Bulldogs.[18]
Il 5 novembre 2019 debutta con i Georgia Bulldogs, segnando 24 punti, 9 rimbalzi e 4 palle rubate nella vittoria 91-72 contro Western California e diventando il freshman dei Bulldogs con più punti al debutto dopo Dominique Wilkins nel 1979[19]. Il 26 febbraio realizza 36 punti, collezionando 7 rimbalzi, 4 assist e 4 rubate nella sconfitta al supplementare contro South Carolina. Chiude la stagione come top scorer della sua squadra, venendo premiato come SEC Freshman of the Year e venendo incluso nell'All-SEC Second Team[20].
Il 20 marzo 2020 si dichiara eleggibile per il Draft NBA 2020[21].
NBA
Minnesota Timberwolves (2020-)
Il 18 novembre 2020, Edwards viene selezionato come 1ª scelta assoluta al Draft NBA 2020 dai Minnesota Timberwolves[22]. Il 5 maggio 2021 realizza 42 punti, 6 rimbalzi e 7 assist nella sconfitta contro Memphis, diventando il terzo teenager di sempre (dopo LeBron James e Kevin Durant) a realizzare una partita da almeno 40 punti, 5 rimbalzi e 5 assist.[23] Nella stessa partita diventa inoltre il più giovane di sempre a raggiungere 150 triple segnate in carriera.[24]
Giocatore più giovane nella storia NBA ad aver realizzato 10 triple
Premi e riconoscimenti
Individuale
High school
McDonald's All-American (2019)
Jordan Brand Classic (2019)
NCAA
SEC Freshman of the Year (2020)
All-SEC-Second Team (2020)
NBA
NBA All-Rookie First Team (2021)
Record
Uno dei tre giocatori (con LeBron James e Kevin Durant) a chiudere una partita con almeno 40 punti, 5 rimbalzi e 5 assist prima di compiere 20 anni.[23]
Più giovane giocatore della storia a realizzare 150 triple in carriera.[24]
Più giovane giocatore della storia a realizzare 10 triple in una singola partita.
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