La Canadian Premier League, nota anche con l'acronimo CPL, è il massimo campionato di calcio per club canadesi, eccezion fatta per i tre club iscritti alla Major League Soccer. La lega è stata fondata nel 2017 ed è posta sotto l'egida della Federazione calcistica del Canada (CSA). La prima edizione del campionato si è disputata nel 2019.

Canadian Premier League
Altri nomi	CPL, CanPL
Sport	Calcio
Tipo	Squadre di club
Federazione	CSA
Paese	Canada
Titolo	campione canadese
Cadenza	annuale
Partecipanti	8 (al 2022)
Formula	Stagione regolare e play-off
Sito Internet	canpl.ca
Storia
Fondazione	2017
Numero edizioni	4 (al 2022)
Detentore	Forge
Record vittorie	Forge (3)
Ultima edizione	Canadian Premier League 2022
Edizione in corso	Canadian Premier League 2022
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Formula del torneo

Il torneo si articola in una prima fase di stagione regolare e dei play-off per l'assegnazione del titolo.

La squadra campione acquisisce il diritto a partecipare alla CONCACAF League,[1] in più nella stagione successiva può esibire uno stemma dorato sulla manica destra della maglia.[2]

La Canadian Premier League è al momento una lega chiusa, ma il commissioner non ha escluso che con l'aumento del numero di club iscritti possano essere create più divisioni, con l'avvio di un sistema di promozioni e retrocessioni.[3]

Le rose delle squadre partecipanti possono contenere un massimo di sette giocatori stranieri, in più c'è l'obbligo di schierare almeno sei canadesi nella formazione iniziale di ogni incontro.[4] Ogni squadra deve avere almeno tre canadesi Under-21 nella rosa, ed entro il termine della stagione la somma dei minuti da loro giocati deve essere pari ad almeno 1.500 minuti.[5]

Storia

Il Canada è sempre stato privo di un proprio campionato nazionale professionistico di calcio, eccezion fatta per gli anni dal 1987 al 1992 quando si disputò la Canadian Soccer League. Oltre a diversi campionati, anche professionistici, a carattere provinciale o interprovinciale, i club solitamente partecipano alle stesse leghe di quelli statunitensi, come nel caso della NASL dal 1968 al 1984 o della Major League Soccer dal 2007.

Le prime indiscrezioni su un nuovo campionato nazionale emersero nel febbraio del 2016, quando Bob Young, il proprietario della franchigia di football canadese degli Hamilton Tiger-Cats, chiese al consiglio comunale di Hamilton di poter effettuare dei lavori propedeutici ad ospitare un nuovo club di calcio al Tim Hortons Field, lo stadio cittadino. Nella stessa occasione venne anche rivelato che il club avrebbe partecipato a una nuova lega chiamata Canadian Premier Soccer League.[6]

L'ufficialità arrivò più di un anno dopo, quando il 6 maggio 2017 la federazione approvò la nascita del nuovo campionato, che prese il nome di Canadian Premier League, abbreviato in CPL o CanPL. Nella stessa occasione venne rivelato che i primi due membri della lega erano un club di Hamilton e uno di Winnipeg. Il progetto iniziale era di inaugurare il torneo con un'edizione breve a partire da agosto 2018, per poi cominciare la prima stagione completa nel 2019,[7] ma successivamente si optò per esordire direttamente nella primavera del 2019.[8]

Il 10 gennaio del 2018 è stato nominato come primo commissioner della lega David Clanachan.[9] Nel 2018 sono stati presentati ufficialmente i sette club partecipanti alla prima edizione: York9 FC, Cavalry, HFX Wanderers FC, Valour FC, FC Edmonton, Forge FC e Pacific FC; inizialmente si pensava che potessero essere otto ma l'Ottawa Fury ha preferito confermare la propria partecipazione alla USL, una lega minore statunitense.[10]

L'incontro inaugurale del campionato si è disputato il 27 aprile 2019 fra Forge e York9[11] ed è terminato con un pareggio per 1-1.

Nella stagione 2020 si assiste alla prima espansione della lega con l'inserimento di una squadra ad Ottawa, di proprietà della società spagnola dell'Atlético Madrid.[12]

Per il 2021 lo York9 ha annunciato il cambio del proprio nome in York United.[13]

Partecipanti

Atlético Ottawa

Cavalry

FC Edmonton

Forge

HFX Wanderers

Langley

Pacific

Valour

York United

Ubicazione delle squadre della CPL alla stagione 2022. In bianco le squadre di prossima ammissione.

Attuali

Club	Città	Provincia	Stadio	Capienza	Esordio
Atlético Ottawa	Ottawa	Ontario	TD Place Stadium	24.000	2020[14]
Cavalry	Calgary	Alberta	ATCO Field (Foothills County)	6.000	2019[15]
FC Edmonton	Edmonton	Alberta	Clarke Stadium	5.100	2019[16]
Forge	Hamilton	Ontario	Tim Hortons Field	23.218	2019[17]
HFX Wanderers	Halifax	Nuova Scozia	Wanderers Grounds	6.500	2019[18]
Pacific	Victoria	Columbia Britannica	Westhills Stadium (Langford)	6.000	2019[19]
Valour	Winnipeg	Manitoba	IG Field	33.000	2019[20]
York United	York	Ontario	York Lions Stadium (Toronto)	12.500	2019[21]

Di prossima ammissione

Club	Città	Provincia	Esordio
Vancouver FC[22]	Langley[23]	Columbia Britannica	2023
Saskatoon	Saskatoon	Saskatchewan	?
Windsor	Windsor	Ontario	?

Espansione della lega

Il 12 marzo 2021 è stato annunciato l'accordo fra la lega e un gruppo imprenditoriale per l'avvio di nuova squadra nella città di Saskatoon, per la quale non sono ancora stati stabiliti nome e colori sociali. Il progetto prevede di esordire non prima della stagione 2023, costruendo uno stadio nell'area di Prairieland Park.[24] Il 10 novembre dello stesso anno è stato annunciato invece l'ingresso di un club della città di Vancouver, gestito dagli stessi proprietari del Pacific FC. Il club esordirà nella stagione 2023, stagione entro la quale saranno scelti nome, colori sociali e sede dell'impianto di gioco.[22] Il 10 gennaio 2022 è stata invece comunicata la concessione a David Clanachan, primo commissioner della lega, dei diritti per avviare una squadra a Windsor, contestualmente alle sue dimissioni dalla carica.[25]

Non esistono altre dichiarazioni ufficiali da parte della lega, alcuni gruppi imprenditoriali hanno però dichiarato di voler avviare dei club in diverse località, tra cui Laval e Québec.[26]

Logo e simboli

Il logo della Canadian Premier League è una foglia d'acero, con all'interno la sagoma della stella polare, iscritta in degli archi di circonferenza: la foglia d'acero è un tradizionale simbolo del Canada, presente anche nella bandiera nazionale, la stella polare rappresenta una luce guida per lo sviluppo del calcio nel paese. Anche gli archi hanno un significato ben preciso, così come i loro colori: i due interni rappresentano in alto il cielo dei paesi nordici, blu scuro, e in basso il verde della terra; i due esterni sono azzurri come i due oceani che bagnano il paese.[27] Una versione completamente rossa del logo verrà utilizzata in occasione delle partite disputate nel Canada Day, nei match delle competizioni internazionali e del Canadian Championship.[28]

La lega ha commissionato un inno intitolato "We are one", con un richiamo al motto ufficiale "We are many, we are one" (siamo tanti, siamo uniti).[29]

Trofeo

Al vincitore della Canadian Premier League viene consegnato il North Star Shield, uno scudo di cristallo raffigurante il logo della lega e incastonato su un supporto di legno. Lo scudo ha un diametro di 35 cm e uno spessore di 4 cm, per un peso di circa 7 kg. L'originale viene conservato dalla lega, ogni anno al vincitore ne viene consegnata una riproduzione con incisi sulla base di legno i nomi di giocatori e allenatore.[30]

Premi individuali

Al termine della stagione, nel corso di una cerimonia, vengono assegnati cinque diversi premi individuali: al miglior marcatore, al miglior portiere, al miglior giocatore, al miglior allenatore e al miglior giovane canadese Under-21. Per ciascuna di queste categorie viene assegnata una statuetta di arte inuit realizzata a Cape Dorset, nella provincia del Nunavut.[31]

Aspetti organizzativi

Contrariamente ad altre leghe nordamericane, come la MLS, la lega non adotta il sistema detto single entity ma è effettivamente l'associazione di vari club indipendenti, affiliati fra loro.[32]

Per gestire tutti gli aspetti commerciali legati al torneo, nel marzo del 2018 è stata creata una società apposita, la Canadian Soccer Business, posseduta dalla lega e presieduta dal commissioner. La CSB si occupa quindi della commercializzazione dei diritti televisivi, delle sponsorizzazioni di lega e stadi, della vendita del merchandising dei vari club. La CSB ha la concessione da parte della Federazione calcistica del Canada di occuparsi anche del Canadian Championship e delle due nazionali maggiori.[33]

Nel febbraio 2019 la CSB ha annunciato di aver raggiunto un accordo decennale con Mediapro per la produzione dei contenuti televisivi e la vendita dei diritti di trasmissione delle partite, sia in Canada che nel resto del mondo.[34] Tutte le partite della Canadian Premier League sono trasmesse a pagamento su OneSoccer, un canale streaming creato da Mediapro stessa.[35] In più una selezione di alcuni incontri viene trasmesso gratuitamente sulla CBC, la tv pubblica canadese.[36]

La lega ha centralizzato anche l'accordo per la fornitura delle divise da gioco: i kit di tutte le squadre sono prodotti dall'azienda italiana Macron.[37]

La CPL ha un accordo con la U Sports, l'ente che si occupa dello sport, e quindi anche del calcio, nelle università canadesi, per lo sviluppo dei giovani calciatori, i quali potranno firmare appositi contratti da professionista e ritornare in qualsiasi momento ai loro atenei. Il loro reclutamento avviene tramite un draft annuale.[38]

Albo d'oro

Stagione	Vincitore	Risultato	Finalista
2019 Dettagli	Forge	1-0 / 1-0	Cavalry
2020 Dettagli	Forge	2-0	HFX Wanderers
2021 Dettagli	Pacific	1-0	Forge
2022 Dettagli	Forge	2-0	Atlético Ottawa

Vittorie per squadra

Club	Vittorie	Anni
Forge	3	2019, 2020, 2022
Pacific	1	2021

Note

Voci correlate

• Campionato canadese di calcio
• Canadian Championship

Collegamenti esterni

• Sito web ufficiale, su canpl.ca.

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