Riccardo Riccò (Sassuolo, 1º settembre 1983) è un ex ciclista su strada italiano, squalificato a vita per doping[1]. Soprannominato "Il Cobra", professionista dal 2006 al 2011, si aggiudicò la vittoria di tre tappe al Giro d'Italia, una nel 2007 e due nel 2008, concludendo la "Corsa rosa" 2008 al secondo posto.
Riccardo Riccò | ||
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Nazionalità | ![]() | |
Altezza | 174 cm | |
Peso | 57 kg | |
Ciclismo ![]() | ||
Specialità | Strada | |
Carriera | ||
Giovanili | ||
1997-1999 | U.S. Formiginese | |
2000-2001 | Raimondi Simec Cicli Paletti | |
Squadre di club | ||
2002-2003 | Raimondi-Simec | |
2004-2005 | Grassi-Marco Pantani | |
2006-2008 | ![]() | |
2010 | ![]() | |
2010-2011 | ![]() | |
2011 | ![]() | |
Statistiche aggiornate al 19 aprile 2012 | ||
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Iniziò a correre nel 1997 con la squadra del suo paese di residenza, Formigine, la U.S. Formiginese, per poi militare, tra gli Juniores e le prime due stagioni tra i dilettanti Under-23, nella modenese Raimondi-Simec-Cicli Paletti. Campione italiano juniores di ciclocross nel 2001, venne convocato nella rosa degli azzurri per il campionato del mondo, ma venne fermato per ematocrito alto. Nel 2002 fu settimo al campionato nazionale Under-23,[2] mentre nel 2003 vinse il Giro Ciclistico Pesche Nettarine di Romagna e una tappa del Giro d'Italia dilettanti.
Nel 2004, passato alla toscana Grassi-Marco Pantani, divenne campione italiano in linea Under-23; nel 2005 vinse due tappe e classifica generale della Settimana Lombarda,[3] oltre a una tappa del Giro di Toscana Under-23. Nel 2004 dovette intanto ancora rinunciare alla maglia azzurra ancora per ematocrito alto, con una sospensione di 45 giorni; nel 2005 fu fermato due volte, con altri 90 giorni di stop (45+45) per lo stesso motivo.[senza fonte]
Passò professionista nel 2006 con la formazione gestita da Mauro Gianetti, la Saunier Duval-Prodir, iscritta all'UCI ProTour. In quella stagione vinse l'ultima tappa della Settimana Internazionale di Coppi e Bartali e la Japan Cup. L'UCI, prima del passaggio tra i professionisti, gli aveva intanto rilasciato un certificato che attestava valori ematici naturali anche al 51%.[3]
Nel 2007 esordì vincendo subito una tappa al Tour de San Luis, breve corsa a tappe svoltasi in Argentina nel mese di gennaio, e vinse anche due tappe nella Tirreno-Adriatico.[3] Alla Milano-Sanremo si mise quindi in luce con uno scatto sul Poggio, ma venne poi ripreso all'ultimo chilometro dal gruppo (fu trentottesimo all'arrivo); sempre in marzo partecipò alla Settimana Internazionale di Coppi e Bartali, aggiudicandosi l'ultima tappa con arrivo a Sassuolo. Successivamente si fece notare in campo internazionale arrivando quinto alla Freccia Vallone.[3] Durante la stagione partecipò anche al Giro d'Italia come gregario di Gilberto Simoni: in quella corsa vinse la frazione con finale alle Tre Cime di Lavaredo, dopo essersi reso protagonista di una fuga durata 99 chilometri insieme al compagno di squadra Leonardo Piepoli. Chiuse al sesto posto della classifica generale (a 7 minuti dal vincitore Danilo Di Luca)[3] e al secondo posto della classifica riservata ai giovani (5'05" dalla maglia bianca Andy Schleck). Concluse la stagione con il secondo posto al Giro di Lombardia, battuto in una volata a due da Damiano Cunego.
Al Giro d'Italia 2008 Riccò vinse in volata la seconda tappa Cefalù-Agrigento, su un arrivo posto su uno strappo in salita, davanti a Danilo Di Luca e Davide Rebellin. Si impose poi anche nell'ottava tappa Rivisondoli-Tivoli, davanti a Paolo Bettini e Davide Rebellin; nella diciannovesima tappa, Legnano-Monte Pora, fece infine il vuoto sull'ultima salita e guadagnò 37 secondi sulla maglia rosa Alberto Contador, arrivando a soli 4 secondi dal primato in classifica. Nella crono finale perse 1'53" dallo spagnolo, vincitore del Giro, ma riuscì comunque a conservare il secondo posto nella classifica generale.
Partecipò poi al Tour de France 2008, nel quale colse due successi di tappa: nella sesta frazione Aigurande-Super Besse, con arrivo in salita, batté in volata Alejandro Valverde e Cadel Evans;[4] nella nona (Tolosa-Bagnères-de-Bigorre) con uno scatto sull'ultima salita, il Col d'Aspin, staccò tutti e giunse solitario al traguardo guadagnando 1'17" sul gruppo della maglia gialla. Nella tappa successiva, la seconda consecutiva pirenaica, vinta dal compagno di squadra Leonardo Piepoli, giunse sesto sul traguardo, regolando allo sprint il gruppetto della nuova maglia gialla Cadel Evans, e facendo un balzo di ben ventuno posizioni in classifica generale, sino al nono posto, conquistando anche le leadership nella classifica dei giovani (maglia bianca) e del gran premio della montagna (maglia a pois). Il suo Tour si interruppe il 17 luglio, al ritrovo di partenza della dodicesima tappa, la Lavelanet-Narbonne. La gendarmeria francese gli notificò infatti una positività al CERA (EPO di terza generazione), rintracciata nelle sue urine al termine della cronometro di Cholet, costringendolo a lasciare la corsa.[5] Anche a causa di questo scandalo la sua squadra, la Saunier Duval, decise di ritirare dalla Grande Boucle tutti i suoi corridori,[6] mentre il giorno successivo il general manager della Saunier Duval Mauro Gianetti attraverso un comunicato stampa licenziò sia Riccò che il compagno di squadra e di stanza Leonardo Piepoli, ribadendo l'assoluta estraneità della squadra a qualsiasi tipo di pratica dopante.[7] Il CERA non figurava ancora nell'elenco delle sostanze dopanti di molte federazioni (tra cui l'UCI), ma era inclusa tra le sostanze dopanti proprio del Tour de France.
Il 30 luglio, nel corso della prima udienza davanti alla procura antidoping italiana, Riccò confessò di aver assunto il CERA. Nella conferenza stampa successiva alla confessione dichiarò di aver commesso un errore personale e di aver agito da solo.[8] Il 31 luglio 2008 il Tribunale Nazionale Antidoping lo sospese con effetto immediato, in attesa del deferimento e della successiva sentenza che, il 2 ottobre 2008, lo avrebbe squalificato per due anni (uno e mezzo per assunzione di sostanza dopante, ed altri sei mesi per la frequentazione del medico Carlo Santuccione, già radiato dal CONI per questioni di doping). Successivamente l'UCI riconobbe la collaborazione alle indagini da parte del corridore modenese, ripristinando quindi la squalifica di 20 mesi (invece che 24), come da decisione del TAS. La squalifica è scaduta il 18 marzo 2010.[9]
Il 26 giugno 2009 Riccò firmò intanto un contratto con la squadra Professional Continental Ceramica Flaminia-Bossini Docce. Tornò alle corse il 23 marzo 2010, alla Settimana Internazionale di Coppi e Bartali, e tornò alla vittoria il 3 aprile seguente, alla Settimana Ciclistica Lombarda, aggiudicandosi la terza tappa,[10] vittoria bissata anche nella quinta frazione. Successivamente fece sua anche la seconda tappa del Giro del Trentino.
A inizio luglio partecipò all'Österreich-Rundfahrt, durante il quale vinse due tappe, guidando la classifica generale. Il 10 luglio, durante la penultima tappa, una cronometro individuale di 26,3 km, si scontrò con una moto della televisione che, sorpassatolo, gli si era fermata davanti per fare delle riprese.[11] L'impatto gli costò la frattura del setto nasale e sedici punti di sutura sul ginocchio sinistro.[12] Nonostante questo, giunse fino al traguardo, mantenendo la leadership nella classifica generale; il giorno successivo, nell'ultima tappa, riprese il via, difendendo il primato e aggiudicandosi la vittoria finale della corsa austriaca.[13] Il 13 agosto annunciò tramite il suo sito ufficiale di aver rescisso il contratto in essere con la Ceramica Flaminia.[14] Dopo essere stato vicino alla Quick Step, firmò per l'olandese Vacansoleil e tornò in gara al Giro di Romagna.[15] La prima vittoria con la nuova squadra arrivò il 7 ottobre seguente, nella Coppa Sabatini a Peccioli.[16]
Il 6 febbraio 2011 Riccò viene ricoverato in ospedale dopo aver accusato, al termine di un allenamento, un malore che risulterà causato da un blocco renale.[17] Successivamente il medico rende nota una confessione dell'atleta, reo di aver effettuato una autotrasfusione di sangue che conservava in frigo da diversi giorni,[18] pratica compatibile con i problemi fisici avuti[19] ma tuttavia poi negata dallo stesso atleta.[20] CONI e Procura di Modena aprono due indagini per violazione delle norme antidoping e Riccò viene prima sospeso,[21][22][23] e poi licenziato dalla Vacansoleil,[24] che il 23 febbraio allontana anche il massaggiatore personale dell'atleta.[25] Sulla vicenda si sono espressi con toni fortemente negativi molte personalità del mondo del ciclismo, tra le quali il presidente della FCI Renato di Rocco[26] e il commissario tecnico della Nazionale di ciclismo Paolo Bettini[27], assieme a Moser[28], Squinzi[29], Bugno e diversi altri corridori.[30][31][32][33]
Il 12 marzo 2011 Riccò afferma di volersi ritirare dall'attività agonistica.[34] Tuttavia poco tempo dopo afferma di voler tornare in attività, accusando peraltro il medico che rilasciò la dichiarazione circa l'emotrasfusione di dire il falso, affermando di non ricordare nulla della circostanza.[35] Il 1º giugno successivo, dopo essere stato vicino alla Amore & Vita di Ivano Fanini,[36] firma un contratto con la Meridiana-Kamen, squadra croata con licenza Continental ma con sede in Italia.[37] Tuttavia già l'8 giugno viene nuovamente sospeso sul territorio italiano, questa volta dalla Commissione Tutela della Salute della Federazione Ciclistica Italiana, per tutelare la salute del corridore.[38] Due giorni dopo anche il Tribunale Nazionale del CONI sospende il corridore a livello internazionale.[39]
Il 22 novembre 2011 Riccò viene condannato da un tribunale francese, in appello, a due mesi di carcere con la condizionale e al pagamento di un'ammenda di 3.000 euro, per l'assunzione del CERA al Tour de France 2008.[40]
Il 19 aprile 2012 il Tribunale Nazionale Antidoping infligge a Riccò una squalifica di 12 anni, accogliendo in toto la richiesta pervenuta dalla Procura antidoping del CONI che lo aveva accusato di auto-emotrasfusione. Tale condanna sancisce in pratica la fine dell'attività agonistica di Riccardo Riccò, giacché al termine della squalifica, nel 2024, il corridore avrà 40 anni.[41] Nell'estate 2020 in un'intervista racconta della sua nuova vita come gelataio[42].
Nel dicembre 2020 il Tribunale nazionale antidoping lo ha squalificato a vita.[43] Riccò aveva comunque abbandonato l'idea di tornare al ciclismo agonistico.
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