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La Women's National Basketball Association (WNBA) è la lega professionistica di pallacanestro femminile degli Stati Uniti d'America.
| Women's National Basketball Association | |
|---|---|
 | |
| Sport |  Pallacanestro
|
| Tipo | Franchise |
| Paese |  Stati Uniti
|
| Apertura | Maggio |
| Chiusura | Ottobre |
| Partecipanti | 12 squadre |
| Formula | Regular Season + Playoff + Finals |
| Sito Internet | WNBA.com |
| Storia | |
| Fondazione | 1997 |
| Detentore |  Las Vegas Aces
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| Record vittorie |  Seattle Storm Minnesota Lynx Houston Comets (4)
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| Ultima edizione | Women's National Basketball Association 2022 |
| Edizione in corso | Women's National Basketball Association 2023 |
 WNBA Championship Trophy | |
Storia
La nascita (1996)
L’idea di fondare la WNBA (con a capo il presidente Val Ackerman) venne ufficialmente approvata dal Board of Governors della NBA il 24 aprile 1996, tramite una conferenza stampa alla presenza di Rebecca Lobo, Lisa Leslie e Sheryl Swoopes. La nuova WNBA ha dovuto competere con l'American Basketball League di recente formazione, un'altra lega di basket femminile professionistica che ha iniziato la sua prima stagione nell'autunno del 1996 ma che avrebbe cessato di esistere nella stagione 1998-99.
La WNBA aprì le danze con otto franchigie: Charlotte Sting, Cleveland Rockers, Houston Comets e New York Liberty nella Eastern Conference; e Los Angeles Sparks, Phoenix Mercury, Sacramento Monarchs e Utah Starzz nella Western Conference. Sebbene non sia la prima grande lega di basket professionistica femminile negli Stati Uniti (una distinzione detenuta dalla defunta WBL), la WNBA divenne così l'unica lega a ricevere il pieno sostegno della NBA. Inizialmente il logo adottato dalla WNBA, era parallelo al logo NBA ed è stato selezionato tra 50 diversi design.
Sulla scia di una medaglia d'oro molto pubblicizzata e conquistata dalla squadra nazionale femminile di pallacanestro degli Stati Uniti ai Giochi olimpici estivi di Atlanta 1996, la WNBA iniziò la sua prima stagione il 21 giugno 1997.
La prima partita WNBA vedeva affrontarsi le New York Liberty e le Los Angeles Sparks al Great Western Forum di Los Angeles. La guardia delle Sparks, Penny Toler, segnò il primo canestro della storia della lega dopo 59 secondi dall'inizio della gara. La gara terminò con il punteggio di 67-57 per le Liberty.
Questa fu trasmessa a livello nazionale negli Stati Uniti sulla rete televisiva NBC. All'inizio della stagione 1997, la WNBA aveva accordi televisivi con la NBC (detentore dei diritti NBA) e i canali di joint venture Walt Disney Company e Hearst Corporation, ESPN e Lifetime Television Network, rispettivamente.
Il dominio Comets (1997-2000)
La WNBA per la loro campagna di marketing, soprannominata We Got Next, decisero di puntare sulle star Rebecca Lobo, Lisa Leslie e Sheryl Swoopes. Nella prima stagione del campionato, le Los Angeles Sparks di Lisa Leslie hanno sottoperformato, mentre la Swoopes rimase ferma per gran parte della stagione a causa della sua gravidanza. La vera star della WNBA nel 1997 fu l'MVP della WNBA Cynthia Cooper delle Houston Comets. Queste divennero le prime campionesse WNBA, battendo in finale le New York Liberty 65-51.
La pubblicità iniziale We Got Next che veniva pubblicata prima di ogni stagione WNBA venne in seguito sostituita con la campagna We Got Game.
Nella stagione 1997-1998 due nuove squadre vennero aggiunte (Detroit e Washington), e altre due sono state aggiunte nel 1999 (Orlando e Minnesota), portando il numero di squadre nel campionato a dodici.
La stagione 1999 è iniziata con un accordo di contrattazione collettiva tra le giocatrici e la Lega, segnando il primo accordo di contrattazione collettiva firmato nella storia dello sport professionistico femminile. La WNBA ha anche annunciato nel 1999 che avrebbe aggiunto altre quattro squadre per la stagione 2000 (Indiana Fever, Seattle Storm, Miami Sol e Portland Fire), portando il campionato a 16 squadre.
Nel 1999, la principale competizione del campionato, l'American Basketball League, ha chiuso. Molti dei giocatori di punta dell'ABL, tra cui diverse medaglie d'oro olimpiche (come Nikki McCray e Dawn Staley) e un certo numero di cestiste universitarie di spicco (tra cui Kate Starbird e Jennifer Rizzotti), si unirono ai roster delle squadre WNBA e, così facendo, migliorando la qualità complessiva del gioco in campionato. Quando un blocco ha portato a una stagione NBA abbreviata, la WNBA ha visto vacillare il pubblico televisivo.
Il 14 giugno 1999 Whitney Houston cantò l'Inno Nazionale Americano di fronte a una folla elettrizzata di fan al Madison Square Garden per celebrare il primo WNBA All-Star Game. L'Ovest batté l'Est 79-61, e Lisa Leslie fu nominata MVP.
Alla fine della stagione 2000, gli Houston Comets hanno vinto il loro quarto campionato, conquistando tutti i titoli dall'inizio del campionato. Guidati dal "Big Three" Sheryl Swoopes, Tina Thompson e dal quattro volte MVP delle finali Cynthia Cooper, le Comets dominarono tutte le squadre del campionato. Sotto la guida dell'allenatore Van Chancellor, la squadra registrò un record di 98–24 nelle prime quattro stagioni (16–3 nei playoff). Il 23 maggio 2000, gli Houston Comets diventarono la prima squadra WNBA ad essere invitata al White House Rose Garden. Prima di questo invito, solo le squadre sportive maschili si erano recate alla Casa Bianca.
Dopo il 2000, Cooper si ritirò dalla lega e la dinastia dei Comets giunse al termine.
Il back-to-back Sparks e nuove proprietà (2001-2002)
A sostituire le quattro volte campionesse WNBA nella stagione 2001 ci pensarono le Los Angeles Sparks, di Lisa Leslie, le quali registrarono un record in regular season di 28–4. Arrivarono alle loro primissime WNBA Finals spazzando via le Charlotte Sting.
Cercando di ripetersi nel 2002, le Sparks registrarono un ottimo record verso la postseason, andando 25–7 nella regular season sotto la guida dell'allenatore Michael Cooper, ex stella dei Los Angeles Lakers. Ancora una volta, Lisa Leslie dominò le avversarie durante i playoff, portando le Sparks a un perfect score di 6-0 in tutti e tre i round, battendo le New York Liberty nelle Finals del 2002.
Le squadre e il campionato erano di proprietà collettiva dell'NBA fino alla fine del 2002, quando l'NBA ha venduto le squadre WNBA alle loro controparti NBA nella stessa città o a terzi a seguito della bolla delle dot-com. Ciò ha portato al trasferimento di due squadre: le Utah Starzz si trasferirono a San Antonio e le Orlando Miracle nel Connecticut diventando il primo team WNBA ad essere di proprietà di una terza parte invece che di una franchigia NBA. Questa vendita di squadre ha portato anche alla chiusura di due squadre, le Miami Sol e le Portland Fire, per l’assenza di nuovi proprietari.
Detroit Shock alla ribalta (2003-2006)
Dopo aver rilevato una franchigia in difficoltà nel 2002, l'ex centro dei Detroit Pistons, Bill Laimbeer nutriva grandi speranze per le Detroit Shock nel 2003. La squadra aveva ottenuto un magro record di 9–23 nella stagione precedente. Le Shock ebbero tre all-star nell'All-Star Game del 2003 (Swin Cash, Cheryl Ford e Deanna Nolan). Laimbeer riuscì a orchestrare un'inversione di tendenza dall’ultima alla prima posizione (nella Eastern Conference) in regular season, portando le Shock a concludere la stagione con un sorprendente 25–9. Vincendo i primi due round dei playoff, le Shock dovettero affrontare le due volte campionesse Los Angeles Sparks nelle Finals del 2003. Le Shock sconfissero le Sparks, vincendo la terza partita con una tripla di Deanna Nolan.
Al termine della stagione 2002-2003, le Cleveland Rockers, una delle otto squadre originali del campionato, si ritirarono poichè i proprietari non erano disposti a continuare a gestire la franchigia.
Val Ackerman, il primo presidente della WNBA, si dimise l’1 febbraio 2005, adducendo il desiderio di trascorrere più tempo con la sua famiglia. Ackerman in seguito divenne presidente della USA Basketball. Il 15 febbraio 2005, il commissario NBA David Stern ha annunciato che Donna Orender, che aveva servito come vicepresidente senior del PGA Tour e che aveva giocato per diverse squadre nell'ormai defunta Women's Pro Basketball League, sarebbe stata il successore di Ackerman nell'aprile 2005.
La WNBA ha assegnato una squadra di espansione a Chicago (in seguito chiamata Sky) nel febbraio 2006. Nel pre-stagione, è stata approvata una serie di modifiche alle regole che hanno reso la WNBA più simile all'NBA.
Nel 2006, il campionato è diventato il primo campionato sportivo professionistico femminile ad esistere per dieci stagioni consecutive. In occasione del decimo anniversario, la WNBA ha rilasciato il suo All-Decade Team, composto dai dieci giocatori della WNBA che hanno contribuito maggiormente, attraverso il gioco in campo e le attività fuori dal campo, al basket femminile durante l'esistenza del campionato.
Dopo aver perso le Finals nel 2004 e nel 2005, le Shock si ripresero nel 2006 con l’acquisizione di Katie Smith, insieme a sei membri rimanenti dalla loro corsa alle finali del 2003 (Cash, Ford, Holland-Corn, Nolan, Powell e Riley). Le Shock arrivarono seconde nella Eastern Conference e eliminarono la testa di serie, le Connecticut Sun, nel secondo turno dei playoff. Le Shock sconfissero le campionesse in carica Sacramento Monarchs in una serie di cinque partite.
Le squadre
La Women's National Basketball Association fu fondata nel 1997, ed era composta da 8 squadre. Successivamente, ci furono espansioni, e rilocazioni e fallimenti fino ad arrivare alle 12 squadre attuali.
Nel 2008, a causa del nascita di una nuova franchigia ad Atlanta, la lega ha deciso di dividere le squadre in due conference, la Western Conference con 7, e la Eastern Conference con 7. Nel 2010, dopo la scomparsa di Houston Comets e Sacramento Monarchs e la rilocazione delle Detroit Shock a Tulsa, il numero delle squadre scende a 6 per conference.
Alla stagione più recente, le franchigie create alla nascita della WNBA, nel 1997, sono 4: Los Angeles Sparks, Las Vegas Aces, Phoenix Mercury, New York Liberty.
| Division | Squadra | Città, Stato | Arena | Capacità | Fondazione | Ingresso nella WNBA | Allenatore | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Eastern Conference | ||||||||
| Atlantic | Connecticut Sun | Uncasville, Connecticut | Mohegan Sun Arena | 10,000 | 1999 | Curt Miller | ||
| New York Liberty | Brooklyn, New York | Barclays Center | 17,732 | 1997 | Sandy Brondello | |||
| Central | Chicago Sky | Chicago, Illinois | Wintrust Arena | 10,387 | 2006 | James Wade | ||
| Indiana Fever | Indianapolis, Indiana | Gainbridge FieldHouse | 17,923 | 2000 | Marianne Stanley | |||
| Southeast | Atlanta Dream | College Park, Georgia | Gateway Center Arena | 3,500 | 2007 | 2008 | Nicki Collen | |
| Washington Mystics | Washington, D.C. | Entertainment and Sports Arena | 4,200 | 1998 | Mike Thibault | |||
| Western Conference | ||||||||
| Northwest | Minnesota Lynx | Minneapolis, Minnesota | Target Center | 18,798 | 1999 | Cheryl Reeve | ||
| Seattle Storm | Seattle, Washington | Climate Pledge Arena | 18,100 | 2000 | Noelle Quinn | |||
| Pacific | Las Vegas Aces | Las Vegas, Nevada | Michelob Ultra Arena | 12,000 | 1997 | Becky Hammon | ||
| Los Angeles Sparks | Los Angeles, California | Crypto.com Arena | 18,997 | 1997 | Derek Fisher | |||
| Phoenix Mercury | Phoenix, Arizona | Footprint Center | 18,422 | 1997 | Vanessa Nygaard | |||
| Southwest | Dallas Wings | Arlington, Texas | College Park Center | 7,000 | 1998 | Vickie Johnson | ||
Squadre della WNBA scomparse
- Charlotte Sting, dal 1997 al 2006.
- Cleveland Rockers, dal 1997 al 2003.
- Houston Comets, dal 1997 al 2008.
- Miami Sol, dal 2000 al 2002.
- Portland Fire, dal 2000 al 2002.
- Sacramento Monarchs, dal 1997 al 2009.
Organizzazione
Il campionato WNBA si suddivide in quattro fasi che portano all'assegnazione del titolo di campioni WNBA: la regular season, l'All Star Game, i playoff, e le finali.
Regular Season
La regular season WNBA inizia all'ultima settimana di maggio dopo che le squadre hanno affrontato tra metà aprile e metà maggio il training camp e la pre-season. Durante il training camp gli allenatori delle squadre possono valutare i rookie, preparare le giocatrici per la regular season, e scegliere la rosa delle 12 cestiste con cui iniziare a giocare. Concluso il training camp, le squadre sostengono varie partite di esibizione contro altre squadre della lega. Concluse anche le partite di pre-season, inizia il campionato.
Ognuna delle 12 squadre si affronta nell'arco della stagione:
- 4 volte con le 3 squadre della propria conference (12 partite)
- 3 volte con le rimanenti 2 della propria conference (6 partite)
- 3 volte con le 6 squadre dell'altra conference (18 partite);
In ogni regular season WNBA, si giocano quindi 36 partite, di cui 18 in casa e 18 in trasferta.
Durante gli anni in cui si tengono le Olimpiadi estive, la WNBA prende una pausa di un mese e mezzo per consentire alle giocatrici di praticare e competere con le loro rispettive nazionali. Durante gli anni in cui si tiene la FIBA Women's World Cup, la WNBA o prende una pausa per la Coppa del Mondo o finisce la sua stagione presto, a seconda della programmazione della competizione stessa.
WNBA Commissioner's Cup
La stagione 2020 è stata pianificata per essere la prima stagione della Commissioner's Cup, un torneo durante la stagione. Le prime partite in casa e in trasferta di ogni squadra contro ciascuna delle sue avversarie di conference, che dovevano essere tutte giocate nella prima metà della stagione, furono designate come partite di Coppa. Dopo che ogni squadra ha giocato le sue 10 partite di Coppa, la squadra in cima alla classifica della Coppa di ogni conferenza avanzerà alla finale della Commissioner's Cup, una partita singola che si terrà nel mese di agosto. La pandemia di COVID-19 ha fatto sì che il torneo venisse scartato per il momento; il torneo invece è stato lanciato nel 2021 con il formato originariamente annunciato.
WNBA All-Star Game
Nel 1999, la lega ha tenuto il suo primo All-Star Game, dove le migliori giocatrici della Eastern Conference hanno giocato contro le migliori giocatrici della Western Conference. Dal primo All-Star Game, l'Ovest è stato dominante fino al 2006, quando l'Est ha finalmente vinto una partita.
A luglio, la stagione regolare si ferma per celebrare l'annuale WNBA All-Star Game. Il gioco è parte di un evento lungo un fine settimana, tenuto in una città selezionata dalla WNBA ogni anno. Il gioco effettivo è giocato sul campo di casa della squadra WNBA selezionata. Durante la stagione, i fan votano per le giocatrici che vorrebbero vedere in campo per la partita delle stelle. Dal 2008 al 2016, nessun All-Star Game si è tenuto in qualsiasi anno olimpico estivo. Anche se le Olimpiadi estive del 2020 sono state rinviate al 2021 a causa del COVID-19, nessun All-Star Game è stato giocato in quella stagione (2020). La stagione 2021 presentò il primo All-Star Game in un anno olimpico dal 2000; in quella partita siscontravano una squadra formata da All-Star della WNBA e la nazionale femminile statunitense di pallacanestro.
Poco dopo la pausa All-Star c'è la cosiddetta trade-deadline, in cui dopo questa data, le squadre non sono più autorizzate a scambiare giocatori con altre franchigie per il resto della stagione, anche se possono ancora firmare e rilasciare i giocatori. I maggiori scambi sono spesso completati proprio prima di questa data.
WNBA Playoffs
I WNBA Playoffs sono soliti iniziare a fine settembre, tranne negli anni della Coppa del mondo FIBA in cui iniziano in agosto. Nel sistema attuale, le otto migliori squadre dal record di regular-season, senza guardare la posizione in conference, si qualificano per i playoff.
A partire dal 2022, i playoff si terranno in un formato standard a eliminazione diretta, con il primo turno costituito da serie al meglio delle tre e le semifinali e finali al meglio delle cinque. Dal 2021, Google è lo sponsor ufficiale.
Avere una testa di serie più alta offre diversi vantaggi. La testa di serie più alta generalmente affronta una squadra più debole e ha il vantaggio di giocare in casa in ogni turno. Nel formato dei playoff del 2022, le serie di primo turno utilizzano uno schema 2-1 home-court, ossia si giocano due partite in casa della meglio classificata ed eventuale bella in casa dell'altra. La prima ha l'opportunità di vincere la serie senza dover visitare l'avversaria.
Il primo turno di playoff per un torneo a 8 squadre è suddiviso in questa maniera: 1 vs 8, 4 vs 5 da un lato del tabellone e 2 vs 7 e 3 vs 6 dall'altro.
I vincitori di ogni serie di primo turno avanzano alle semifinali. Le semifinali utilizzano uno schema 2-2-1 home-court, con la squadra più alta in classifica della regular che giocherà sul campo di casa nelle gare 1, 2 e 5, mentre l'altra squadra gioca in casa nelle gare 3 e 4.
WNBA Finals
La fase finale dei playoff, una serie best-of-five (al meglio delle cinque) tra le due vincitrici delle semifinali, è conosciuta come WNBA Finals e si tiene ogni anno, nel mese di ottobre. Ogni giocatore della squadra vincitrice riceve un Championship Ring (anello testimone della squadra vincitrice del campionato). Inoltre, la lega assegna un WNBA Finals Most Valuable Player Award.
Anche le finali sono giocate con uno schema 2-2-1 in casa. Il modello 2-2-1 nelle WNBA Finals è utilizzato dalla stagione 2005.
Albo d'oro
Presidenti e Commissari della WNBA
- Val Ackerman, Presidente dal 1997 al 2005.
- Donna Orender, Presidente dal 2005 al 2010.
- Laurel Ritchie, Presidente dal 2011 al 2015.
- Lisa Borders, Presidente dal 2016 al 2018.
- Cathy Engelbert, Commissario dal 2019.
Premi annuali e onorificenze
- WNBA All-Decade Team
- WNBA Most Valuable Player Award
- WNBA Finals Most Valuable Player Award
- WNBA Defensive Player of the Year Award
- WNBA Sixth Woman of the Year Award
- WNBA Coach of the Year Award
- WNBA Rookie of the Year Award
- WNBA Most Improved Player Award
Voci correlate
- WNBA All-Star Game
- National Basketball Association (NBA)
- NBA Development League (NBA D-League)
- National Collegiate Athletic Association (NCAA)
Altri progetti
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Women's National Basketball Association
Collegamenti esterni
- (EN) Sito ufficiale, su wnba.com.
- WNBA (canale), su YouTube.
- (EN) Women's National Basketball Association, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 2714147270687135700005 · LCCN (EN) no97047660 · J9U (EN, HE) 987007316042305171 · WorldCat Identities (EN) lccn-no97047660 |
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На других языках
- [it] Women's National Basketball Association
[ru] Женская национальная баскетбольная ассоциация
Женская национальная баскетбольная ассоциация (англ. Women's National Basketball Association, WNBA) — женская профессиональная баскетбольная лига в США. Ассоциация была основана 22 апреля 1996 года[1] как женская копия Национальной баскетбольной ассоциации, а первый сезон провела в 1997 году. Регулярный сезон в лиге продолжается с мая по сентябрь, а финальные игры в конце сентября — начале октября.Другой контент может иметь иную лицензию. Перед использованием материалов сайта WikiSort.org внимательно изучите правила лицензирования конкретных элементов наполнения сайта.
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