La Serie B 1956-1957 è stata la 25ª edizione del secondo livello del campionato italiano di calcio a girone unico, disputata tra il 16 settembre 1956 e il 23 giugno 1957 e conclusa con la vittoria del Verona, al suo primo titolo.
Capocannoniere del torneo è stato Paolo Erba (Parma) con 16 reti.
Stagione
Antefatti
Il campionato si preannunciava incerto; il giornalista della Stampa Gianni Pignata prevedeva un torneo di cui «indovinare l'esito sarebbe come vincere al Totocalcio», e indicava quattro potenziali candidate alla promozione: l'Alessandria, il Cagliari, il Catania e la Simmenthal-Monza[1]. Un pre-campionato deludente induceva a dubitare delle reali possibilità dei piemontesi, autori di una campagna acquisti «milionaria»[1]. Il Cagliari puntava sull'esperienza dell'allenatore Rigotti, che nella stagione da poco conclusa aveva condotto in Serie A il Palermo[1]. Il Monza aveva confermato dieci undicesimi della squadra terza l'anno prima[1], mentre sul Corriere dello Sport Ezio De Cesari evidenziava il valore della compagine catanese, profondamente rinnovata: «minaccia davvero di far sul serio. Di spezzare troppo presto l'equilibrio. I nomi ci sono. Gente che in B neanche il Novara può vantare»[2]. Riguardo agli azzurri, essi provenivano dalla A e avevano confermato «più o meno la stessa squadra della passata stagione»; lo stesso De Cesari rilevava la presenza di «troppi anziani»[2] e la dirigenza dichiarava «di non nutrire pretese», considerando l'incombente torneo sostanzialmente di transizione[1]. Tra le outsider erano citate il Verona («dovrebbe combinare qualcosa di buono»[2]), il Brescia («con una prima linea di "pivelli" guidata da Fraschini»[1]) ed il Legnano («unica squadra che non ha cambiato un uomo del suo schieramento»[2]).
Il campionato
Il Messina, dopo una fulminea partenza sulla quale l'allenatore Hiden aveva ostentato prudenza («non si deve pensare che il Messina possa ancora conseguire progressi vistosi»[3]), lasciò spazio alla più solida avanzata del Verona, che nelle prime sette gare seppe mantenere la propria porta inviolata; il cronista Enzo Longo descrisse gli scaligeri come squadra «equilibrata in ogni reparto, veloce ed estrosa, ha il merito di giocare un foot-ball piano, facile, senza fronzoli ma pur sempre redditizio. Alla valentia ed all'astuzia dei pochi anziani, accoppia la velocità ardente dei suoi giovanissimi»[4]. Sconfitti i gialloblù nello scontro diretto, l'Alessandria s'insediò nelle posizioni di vertice; in quello stesso frangente due crisi di risultati estromisero dalla lotta per la promozione Monza e Cagliari, che sollevarono dall'incarico i rispettivi allenatori. A Rigotti, in particolare, era contestata l'insistenza sul catenaccio («Il Cagliari non ha scattisti all'attacco e l'handicap è insormontabile per chi vorrebbe affidarsi al contropiede» spiegava De Cesari[5]); poiché col più offensivo Silvio Piola i risultati non migliorarono, il lavoro dell'allenatore fu più avanti rivalutato («Senza i suoi catenacci, il Cagliari [...] sarebbe oggi in zona retrocessione»[6]). Calava il suo ritmo anche il Messina («non sono bastati i coraggiosi esperimenti tentati da Hiden [...] per poter competere a lungo con avversari più ricchi e più bravi»[7]), che nel girone di ritorno, in piena crisi, arrivò ad affidare per un periodo la panchina al venticinquenne mediano Colomban[8]. Emersero invece il Venezia neopromossa che andava «superando le più ottimistiche previsioni»[7] e che vantava un calciatore (Paolo Barison) convocato in Nazionale[9], ed il Catania; furono soprattutto i rossazzurri, il cui allenatore Poggi si era deciso ad adottare una tattica prudente e meno spregiudicata rispetto alle prime giornate, ad approfittare di un rallentamento delle due squadre di vertice e ad agganciare il Verona in vetta proprio alla fine del girone d'andata[9].
Il parmense Paolo Erba, miglior marcatore del campionato con 16 gol.
Nel girone di ritorno nessuna squadra seppe andare in fuga, e si delineò un campionato «sottomedia»[6]. Il Verona, pur «ben guidato e ben controllato»[6] era considerato avere «mezzi inferiori tanto al Catania quanto all'Alessandria per qualità»[10], mentre i rossazzurri davano ai critici la sensazione che se non fossero stati i grigi ad aver «fatto tutto il possibile per spianargli la strada, il campionato sarebbe finito per loro da un pezzo»[6]. I piemontesi, dal canto loro, soffrivano di una certa incostanza (scriveva La Stampa: «l'attacco, sia pure con alti e bassi di rendimento, si è dimostrato quasi sempre all'altezza della situazione. Non così la difesa, che nonostante il prodigarsi dell'ottimo Pedroni, ha incassato in quindici partite diciannove goal»[11]); col tempo aumentarono le critiche alla gestione di Sperone: «Ha una manovra prolissa, tatticamente è un mezzo disastro. Un'Alessandria ben guidata [...] avrebbe potuto emulare le gesta dell'Udinese dell'anno passato» (De Cesari)[9]. Il terzetto procedette dunque con lentezza, ed assisté al ritorno del Brescia, che aveva trovato «nel diciassettenne Nova il rimedio ai suoi guai d'attacco»[5]. Le quattro squadre giunsero all'ultima giornata in un gruppo tanto compatto che, terminati i primi tempi, risultavano tutte prime a pari merito. Al Verona bastò poi un pareggio per conquistare la promozione nel massimo campionato dopo ventott'anni, la prima nella Serie A a girone unico. Alessandria e Brescia approfittarono invece dell'inopinata caduta del Catania nei minuti finali della gara contro un Modena in inferiorità numerica e già salvo per scavalcarlo e chiudere in seconda posizione. La società rossazzurra arrivò a svolgere «un'inchiesta» sul comportamento dei calciatori nel corso della partita ed inflisse loro una multa di 100000 lire[12].
Lo spareggio tra le seconde si disputò allo Stadio di San Siro il 23 giugno 1957; l'Alessandria, che disponeva «di uomini più maturi ed esperti»[13] vinse ai supplementari «meritatamente», avendo «dimostrato di possedere una più solida inquadratura di squadra»[14]. L'inviato del Corriere dello Sport Giulio Signori rilevò che il Brescia «non si sarebbe lasciato sfuggire il successo [...] se un terzo delle occasioni da gol create a ripetizione fosse stato sfruttato»[14]. L'Alessandria, che nel mese di aprile aveva sostituito Sperone con l'allenatore delle giovanili Robotti e con il terzino Pedroni, s'impose sviluppando viceversa quello che il cronista dell'Unità Piero Zoccola descriveva come «un gioco sfuggente, fatto di pause, di accorti vuoti, di manovre ritardatrici»[15].
In zona salvezza fu premiata la rimonta che la debuttante Sambenedettese avviò nel finale di campionato: per il Corriere dello Sport «elemento determinante della salvezza» fu affidare «la direzione tecnica», nel girone di ritorno, a Capocasale[16]. Un'altra risalita fu tentata della Pro Patria e, pur creando nel finale alcune angosce ad un Taranto in difficoltà[17], non condusse a risultati concreti: i bustocchi, alla loro seconda retrocessione consecutiva, fecero ritorno in Serie C dopo sedici anni in compagnia del Legnano, che a sua volta mancava dalla terza divisione da prima dell'interruzione bellica. Le due squadre lombarde retrocedevano assieme, a pochi anni dalla rinuncia alla fusione nell'Olonia[18][19], e per i lilla si rivelò un viaggio senza ritorno.
Minor numero di vittorie: Legnano e Pro Patria (7)
Maggior numero di sconfitte: Legnano (18)
Peggiore attacco: Messina (28 reti fatte)
Peggior difesa: Legnano (51 reti subite)
Peggior differenza reti: Legnano (-20)
Partita con più reti: Novara-Bari 5-3 (10ª giornata)
Individuali
Classifica marcatori
Nel corso del campionato furono segnati complessivamente 689 gol (di cui 18 su autorete) da 159 diversi giocatori, per una media di 2,25 gol a partita. Di seguito, la classifica dei marcatori[32].
Gianni Pignata. È un rebus da risolvere il torneo di Serie B, da Stampa Sera, 214 (X), 13 settembre 1956, p. 5
Ezio De Cesari, Il Catania si è presentato, da Corriere dello Sport, 214 (XXXVII), 11 settembre 1956, p. 5
Sante Saya, Cauto ottimismo di Rudy Hiden, da Corriere dello Sport, 235 (XXXVII), 5 ottobre 1956, pp. 1, 5
Enzo Longo, Molte attenuanti per il Catania, da Corriere dello Sport, 292 (XXXVII), 11 dicembre 1956, p. 6
Ezio De Cesari, Si rivede il Catania nell'arengo della promozione, da Corriere dello Sport, 280 (XXXVII), 27 novembre 1956, pp. 1, 3
Ezio De Cesari, Sottomedia sempre peggio, da Corriere dello Sport, 103 (XXXVIII), 30 aprile 1957, p. 3
Ezio De Cesari, L'autogol di Dreossi, da Corriere dello Sport, 298 (XXXVII), 18 dicembre 1956, pp. 1, 7
Ezio De Cesari, Sempre più consistente la minaccia del Brescia, da Corriere dello Sport, 109 (XXXVIII), 7 maggio 1957, p. 3
Ezio De Cesari, Verona una promessa, Catania una conferma, da Corriere dello Sport, 25 (XXXVIII), 29 gennaio 1957, p. 3
Ezio De Cesari, Ci vuole anche la fortuna, da Corriere dello Sport, 91 (XXXVIII), 16 aprile 1957, p. 3
In pericolo per l'Alessandria la poltrona della promozione, da La Stampa, 15 (XIII), 17 gennaio 1957, p. 6
Sotto inchiesta i giocatori del Catania, da l'Unità, 170 (XXXIV), 20 giugno 1957, p. 6
Enrico Marni, L'Alessandria in Serie A, da Lo Sport Illustrato. Citato in Caligaris,p. 90
Giulio Signori, L'Alessandria torna in Serie A, da Corriere dello Sport, 150 (XXXVIII), 24 giugno 1957, pp. 1-2
Martin (Piero Zoccola), Nei tempi supplementari i grigi piegano il Brescia e sono promossi in Serie A (2-1), da l'Unità, 174 (XXXIV), 24 giugno 1957, p. 3
Ezio De Cesari, Tutto è possibile, da Corriere dello Sport, 139 (XXXVIII), 11 giugno 1957, p. 3
Ezio De Cesari, Per il Verona vantaggio decisivo, da Corriere dello Sport, 121 (XXXVIII), 21 maggio 1957, p. 3
Probabile la fusione del Legnano con la Pro Patria, da La Stampa, 23 giugno 1953, p. 4
Leo Cattini, Le grandi società per un ordinamento autonomo, da La Stampa, 20 luglio 1954, p. 4
Serie B campionato dell'incertezza, da Corriere dello Sport, 214 (XXXVII), 11 settembre 1956, p. 3
Affidata a Robotti l'Alessandria, da Corriere dello Sport, 86 (XXXVIII), 10 aprile 1957, p. 5
Rigotti ha lasciato il Cagliari, da Corriere dello Sport, 8 (XXXVIII), 9 gennaio 1957, p. 1
Silvio Piola ritorna a Cagliari, da Corriere dello Sport, 10 (XXXVIII), 11 gennaio 1957, p. 1
Esonerato Hiden dal Messina, da Corriere dello Sport, 80 (XXXVIII), 3 aprile 1957, p. 5
ACR Messina: ritrovata fiducia, da Corriere dello Sport, 116 (XXXVIII), 16 gennaio 1957, p. 4
Scatenati i novaresi, da Corriere dello Sport, 303 (XXXVII), 24 dicembre 1956, p. 4
Indisponibili Corghi e Marzani, da Corriere dello Sport, 284 (XXXVII), 1º dicembre 1956, p. 4
Trattative quasi concluse tra Capocasale e la Samb, da Corriere dello Sport, 34 (XXXVIII), 8 febbraio 1957, p. 6
Arcari IV allenatore del Simmenthal, da Corriere dello Sport, 290 (XXXVII), 8 dicembre 1956, p. 5
Costagliola allenatore del Taranto, da Corriere dello Sport, 27 (XXXVIII), 31 gennaio 1957, p. 7
Giocata a Bari.
Questa in cifre la Serie B, da Corriere dello Sport, 149 (XXXVIII), 22 giugno 1957, p. 3
Bibliografia
Corriere dello Sport, annate 1956 e 1957.
La Stampa, annate 1956 e 1957.
Mimma Caligaris, Grig100. Un secolo di Alessandria in cento partite, Alessandria, Il Piccolo, 2012.
Fabrizio Melegari (a cura di), Almanacco illustrato del calcio - La storia 1898-2004, Modena, Panini, 2005.
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