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Ilja Walerjewitsch Kowaltschuk (russisch Илья Валерьевич Ковальчук; englische Transkription: Ilya Valeryevich Kovalchuk; * 15. April 1983 in Kalinin, Russische SFSR, Sowjetunion) ist ein russischer Eishockeyspieler, der zuletzt bis April 2021 bei Awangard Omsk aus der Kontinentalen Hockey-Liga (KHL) unter Vertrag stand. Der linke Flügelstürmer war erstmals zwischen 2001 und 2013 in der National Hockey League (NHL) aktiv und lief dabei für die Atlanta Thrashers und die New Jersey Devils auf. Bei den Thrashers, die ihn im NHL Entry Draft 2001 an erster Position ausgewählt hatten, stellte er zahlreiche Rekorde auf und gewann im Jahre 2004 als bester Torjäger der NHL die Maurice Richard Trophy. Zwischen 2013 und 2018 kehrte er in seine Heimat zurück und gewann mit dem SKA Sankt Petersburg zweimal die Playoffs der KHL um den Gagarin-Pokal, bevor er von 2018 bis 2020 zwei weitere Jahre in der NHL spielte. Darüber hinaus vertrat Kowaltschuk die russische Nationalmannschaft bei zahlreichen internationalen Turnieren, wurde mit ihr 2008 und 2009 Weltmeister und gewann unter neutraler Flagge die Goldmedaille bei den Olympischen Winterspielen 2018.

Russland  Ilja Kowaltschuk
Geburtsdatum	15. April 1983
Geburtsort	Kalinin, Russische SFSR
Größe	187 cm
Gewicht	107 kg
Position	Linker Flügel
Schusshand	Rechts
Draft
NHL Entry Draft	2001, 1. Runde, 1. Position Atlanta Thrashers
Karrierestationen
bis 2001	HK Spartak Moskau
2001–2004	Atlanta Thrashers
2004–2005	Ak Bars Kasan
2005	Chimik Moskowskaja Oblast
2005–2010	Atlanta Thrashers
2010–2013	New Jersey Devils
2012	SKA Sankt Petersburg
2013–2018	SKA Sankt Petersburg
2018–2019	Los Angeles Kings
2020	Canadiens de Montréal
2020	Washington Capitals
2020–2021	Awangard Omsk

Karriere

Die Karriere von Kowaltschuk begann in Russland bei HK Spartak Moskau, bevor er von den Atlanta Thrashers als Gesamterster des NHL Entry Draft 2001 ausgewählt wurde. Er war damit der erste Russe, der an erster Stelle ausgewählt wurde.

Atlanta Thrashers (2001–2010)

Bereits als 18-jähriger Rookie überzeugte er in seiner ersten NHL-Saison mit 29 Toren, obwohl er insgesamt 17 Spiele aufgrund einer Schulterverletzung verpasste. Bei der Wahl für die Calder Memorial Trophy unterlag Kowaltschuk seinem Mitspieler Dany Heatley. Nachdem er bereits im folgenden Jahr seine Offensivleistungen steigern konnte, etablierte sich der Russe in der Spielzeit 2003/04 endgültig als Topspieler in der höchsten Spielklasse Nordamerikas und gewann mit 41 Toren die Maurice Richard Trophy, welche er ebenso wie Jarome Iginla und Rick Nash erhielt. Weiterhin nahm der Angreifer im Februar 2004 erstmals am All-Star Game teil.

Während der Saison 2004/05 spielte Kowaltschuk aufgrund des NHL-Lockouts beim russischen Klub Ak Bars Kasan in der russischen Superliga, wo er mit vielen anderen NHL-Stars wie Heatley, Nikolai Chabibulin, Alexei Kowaljow und Vincent Lecavalier unter Vertrag stand. Zu Beginn der Saison 2005/06 spielte Kowaltschuk in Russland beim Moskauer Vorortclub Chimik Moskowskaja Oblast, bis er sich mit Atlanta auf einen neuen Vertrag einigte. Im Oktober 2005 unterschrieb er einen Fünfjahresvertrag, mit dem er 32 Millionen US-Dollar bzw. fast 6,5 Millionen US-Dollar im Jahr verdiente. Obwohl er zu Beginn einige Partien verpasste, überbot Kowaltschuk seine persönlichen Bestmarke von 41 Toren aus dem Jahr 2004 und beendete die Hauptrunde mit 52 Treffern, was zuvor noch keinem Akteur im Trikot der Atlanta Thrashers gelang.

In der Spielzeit 2006/07 erzielte der Rechtsschütze 76 Scorerpunkte und zog mit seinem Team erstmals in die Playoffs ein, wo man in der ersten Runde gegen die New York Rangers ausschied. Kowaltschuk steuerte je ein Tor und eine Vorlage in vier Spielen bei. Im November 2007 gelangen Kowaltschuk in zwei aufeinanderfolgenden Spielen jeweils ein Hattrick. Nachdem er bereits zu Beginn der Saison 2008/09 als einer von fünf Assistenzkapitänen, übernahm er im Januar 2009 die Nachfolge des abgewanderten Bobby Holík als neuer Mannschaftskapitän.

New Jersey Devils (2010–2013)

Im Laufe der Saison 2009/10 verhandelten die Thrashers ausgiebig mit Kowaltschuk um eine Vertragsverlängerung und boten ihm letztlich einen Zwölfjahres-Vertrag über 101 Millionen US-Dollar oder einen Vertrag über sieben Jahre mit einem jährlichen Einkommen von zehn Millionen US-Dollar. Doch Kowaltschuk lehnte die Angebote ab, sodass er am 4. Februar 2010 zu den New Jersey Devils transferiert wurde, als ihn die Thrashers zusammen mit Anssi Salmela gegen Johnny Oduya, Niclas Bergfors, Patrice Cormier und einen Draftpick für die erste Runde des NHL Entry Draft 2010 eintauschten. Zudem tauschten die Mannschaften auch noch ihre Wahlrechte in der zweiten Runde des gleichen Drafts.[1]

Bei den New Jersey Devils unterschrieb er einen 17-Jahres-Vertrag, der später von der NHL nicht genehmigt wurde, da der Vertrag dazu diente, den Salary Cap zu umgehen, indem ab dem siebten Jahr der Laufzeit das Gehalt stetig stark abnimmt und somit das Durchschnittsgehalt des Vertrages senkt. Da der Salary Cap über das Durchschnittsgehalt eines Spielers berechnet wird, hätte Kowaltschuk den Salary Cap mit 6 Mio. Dollar belastet, obwohl er in den ersten Jahren 11 Mio. Dollar verdient hätte.[2] Am 9. August wurde der Vertrag für ungültig erklärt. Kowaltschuk wurde dadurch erneut ein unrestricted Free Agent.[3] Ein Vertrag über 15 Jahre im Wert von rund 100 Millionen Dollar wurde am 4. September für zulässig erklärt und Kowaltschuk kehrte zu den Devils zurück. Es wurde vereinbart, dass der Russe in den ersten zehn Jahren Laufzeit seines Vertrages jährlich neun Millionen Dollar verdienen soll, diese Summe wird für die letzten fünf Jahre seines Vertrages auf zwei Millionen Dollar jährlich reduziert.[4]

Im Februar 2012 erzielte Kowaltschuk im Spiel gegen die Philadelphia Flyers einen Gordie Howe Hattrick. Er beendete die NHL 2011/12 mit sieben spielentscheidenden Toren sowie elf Treffern im Shootout und stellte somit für beide Kategorien neue NHL-Rekorde auf. In den Play-offs war der Russe mit 19 Scorerpunkten aus 23 Partien maßgeblich am Einzug seiner Mannschaft in das Stanley-Cup-Finale beteiligt, wo man jedoch den Los Angeles Kings unterlag. Zwischen September 2012 und Januar 2013 spielte er aufgrund des Lockouts in der NHL beim SKA Sankt Petersburg in der Kontinentalen Hockey-Liga. Beim KHL All-Star Game 2013 führte er als Kapitän die Auswahl der West-Konferenz an.

SKA Sankt Petersburg (2013–2018)

Am 11. Juli 2013 erklärte Kowaltschuk seinen Rücktritt aus der NHL.[5] Bereits vier Tage später unterzeichnete er einen Vierjahresvertrag beim SKA Sankt Petersburg.[6] In der Spielzeit 2014/15 gewann er mit seiner Mannschaft den Gagarin-Pokal und wurde mit 19 Scorerpunkten aus 22 Partien als wertvollster Spieler der Play-offs ausgezeichnet, gab die Auszeichnung jedoch freiwillig an seinen Mitspieler Jewgeni Dadonow, da dieser die Auszeichnung laut Kowaltschuk mehr verdient habe. Im Jahre 2017 konnte er den Gewinn des Gagarin-Pokals mit dem Team wiederholen.

Los Angeles, Montréal und Washington (2018–2020)

Nachdem Kowaltschuk selbst verkündet hatte, in die NHL zurückkehren zu wollen, einigte er sich im Juni 2018 auf einen Dreijahresvertrag mit den Los Angeles Kings, der ihm ein durchschnittliches Jahresgehalt von 6,25 Millionen US-Dollar einbringen soll.[7] In seiner ersten Saison nach seiner Rückkehr in die NHL verzeichnete der Russe 34 Punkte in 64 Spielen und verpasste die Playoffs mit den Kings deutlich. Nach weiteren 17 Partien in der Spielzeit 2019/20, in denen er ebenfalls nicht zu überzeugen wusste, wurde sein Vertrag in Los Angeles aufgelöst. Medienberichten zufolge wollte Kowaltschuk seine NHL-Karriere jedoch fortsetzen, was sich Anfang Januar 2020 bestätigte, als er einen Vertrag über 350.000 Dollar bis zum Saisonende bei den Canadiens de Montréal unterzeichnete.[8] Im Zeitraum bis Ende Februar desselben Jahres absolvierte der Russe 22 Partien für die Franko-Kanadier, in denen er 13 Scorerpunkte verbuchte. Kurz vor der Trade Deadline wurde er im Tausch für ein Drittrunden-Wahlrecht im NHL Entry Draft 2020 zu den Washington Capitals transferiert. Die Habs übernahmen aber weiterhin 50 Prozent des Gehalts Kowaltschuks.[9]

Awangard Omsk

Mit der Spielzeit 2019/20 endete Kowaltschuks zweiter Aufenthalt in Nordamerika, so schloss er sich im Dezember 2020 Awangard Omsk aus der KHL in seiner russischen Heimat an. In der Spielzeit 2020/21 gewann er mit dem Team seinen dritten Gagarin-Pokal, während man sich wenige Tage nach diesem Erfolg auf eine Auflösung seines Vertrages einigte.

International

Bei den Olympischen Winterspielen 2006 in Turin erzielte Kowaltschuk am 19. Februar 2006 beim 9:2 gegen Lettland vier Tore in einem Spiel, konnte jedoch mit der Russischen Nationalmannschaft keine Medaille gewinnen.

Bei der Eishockey-Weltmeisterschaft 2008 erzielte Kowaltschuk nach zuvor enttäuschender WM die beiden spielentscheidenden Tore (4:4 und 5:4) im Finale seiner Mannschaft gegen die gastgebenden Kanadier. Somit wurde er zum ersten Mal Weltmeister und sammelte mit zwei Toren und sechs Vorlagen insgesamt acht Scorerpunkte. Bei der Weltmeisterschaft 2009 verteidigte er mit seinem Team den Titel, wobei erneut die Kanadier im Finale geschlagen wurden. Kowaltschuk überzeugte mit 14 Scorerpunkten, davon fünf Tore.

Bei den Olympischen Winterspielen 2018 gewann der Angreifer mit der unter neutraler Flagge startenden Sbornaja die Goldmedaille. Er persönlich wurde dabei (gemeinsam mit Kirill Kaprisow und Ryan Donato) bester Torschütze (5) des Turniers und wurde in der Folge als wertvollster Spieler ausgezeichnet sowie ins All-Star-Team des Turniers gewählt.

Erfolge und Auszeichnungen

2001 NHL-Rookie des Monats Dezember (gemeinsam mit Dany Heatley) 2002 NHL-Rookie des Monats Januar 2002 Teilnahme am NHL YoungStars Game 2002 NHL YoungStars Game MVP 2002 NHL All-Rookie Team 2003 NHL-Offensivspieler des Monats Oktober 2004 Teilnahme am NHL All-Star Game 2004 Maurice ‚Rocket‘ Richard Trophy (gemeinsam mit Jarome Iginla und Rick Nash) 2004 NHL Second All-Star Team 2004 Charlamow Trofi 2007 NHL-Spieler des Monats November

2008 Teilnahme am NHL All-Star Game 2009 Teilnahme am NHL All-Star Game 2009 NHL-Spieler des Monats Februar 2012 NHL First All-Star Team 2012 KHL-Stürmer des Monats Oktober 2013 Teilnahme am KHL All-Star Game 2015 Gagarin-Pokal-Gewinn mit dem SKA Sankt Petersburg 2016 KHL-Stürmer des Monats Oktober 2017 Gagarin-Pokal-Gewinn und Russischer Meister mit dem SKA Sankt Petersburg 2021 Gagarin-Pokal-Gewinn mit Awangard Omsk

International

2000 Goldmedaille bei der World U-17 Hockey Challenge 2000 Silbermedaille bei der U18-Junioren-Weltmeisterschaft 2001 Goldmedaille bei der U18-Junioren-Weltmeisterschaft 2001 Topscorer der U18-Junioren-Weltmeisterschaft 2001 Bester Torschütze der U18-Junioren-Weltmeisterschaft 2001 Bester Stürmer der U18-Junioren-Weltmeisterschaft 2001 All-Star-Team der U18-Junioren-Weltmeisterschaft 2002 Bronzemedaille bei den Olympischen Winterspielen 2005 Bronzemedaille bei der Weltmeisterschaft 2007 Bronzemedaille bei der Weltmeisterschaft 2008 Goldmedaille bei der Weltmeisterschaft 2009 Goldmedaille bei der Weltmeisterschaft 2009 Wertvollster Spieler der Weltmeisterschaft

2009 Bester Stürmer der Weltmeisterschaft 2009 All-Star-Team der Weltmeisterschaft 2010 Silbermedaille bei der Weltmeisterschaft 2010 Topscorer der Weltmeisterschaft 2010 Bester Vorlagengeber der Weltmeisterschaft 2013 Bester Torschütze der Weltmeisterschaft 2015 Silbermedaille bei der Weltmeisterschaft 2018 Goldmedaille bei den Olympischen Winterspielen 2018 Bester Torschütze der Olympischen Winterspiele (gemeinsam mit Ryan Donato und Kirill Kaprisow) 2018 Wertvollster Spieler der Olympischen Winterspiele 2018 All-Star-Team der Olympischen Winterspiele 2019 Bronzemedaille bei der Weltmeisterschaft

Karrierestatistik

Stand: Ende der Saison 2020/21

				Reguläre Saison						Playoffs
Saison	Team	Liga		Sp	T	V	Pkt	SM		Sp	T	V	Pkt	SM
1999/00	HK Spartak Moskau II	Perwaja Liga		12	2	3	5	61		–	–	–	–	–
1999/00	HK Spartak Moskau	Wysschaja Liga		51	14	6	20	89		–	–	–	–	–
2000/01	HK Spartak Moskau	Wysschaja Liga		39	25	18	43	78		12	14	4	18	38
2001/02	Atlanta Thrashers	NHL		65	29	22	51	28		–	–	–	–	–
2002/03	Atlanta Thrashers	NHL		81	38	29	67	57		–	–	–	–	–
2003/04	Atlanta Thrashers	NHL		81	41	46	87	63		–	–	–	–	–
2004/05	Ak Bars Kasan	Superliga		53	19	22	41	70		4	0	1	1	0
2005/06	Chimik Moskowskaja Oblast	Superliga		11	8	5	13	24		–	–	–	–	–
2005/06	Atlanta Thrashers	NHL		78	52	46	98	68		–	–	–	–	–
2006/07	Atlanta Thrashers	NHL		82	42	34	76	66		4	1	1	2	19
2007/08	Atlanta Thrashers	NHL		79	52	35	87	52		–	–	–	–	–
2008/09	Atlanta Thrashers	NHL		79	43	48	91	50		–	–	–	–	–
2009/10	Atlanta Thrashers	NHL		49	31	27	58	45		–	–	–	–	–
2009/10	New Jersey Devils	NHL		27	10	17	27	8		5	2	4	6	6
2010/11	New Jersey Devils	NHL		81	31	29	60	28		–	–	–	–	–
2011/12	New Jersey Devils	NHL		77	37	46	83	33		23	8	11	19	6
2012/13	SKA Sankt Petersburg	KHL		36	18	24	42	12		–	–	–	–	–
2012/13	New Jersey Devils	NHL		37	11	20	31	18		–	–	–	–	–
2013/14	SKA Sankt Petersburg	KHL		45	16	24	40	38		10	3	2	5	31
2014/15	SKA Sankt Petersburg	KHL		54	25	30	55	69		22	8	11	19	12
2015/16	SKA Sankt Petersburg	KHL		50	16	33	49	24		4	0	0	0	2
2016/17	SKA Sankt Petersburg	KHL		60	32	46	78	47		18	6	3	9	35
2017/18	SKA Sankt Petersburg	KHL		53	31	32	63	26		15	6	4	10	12
2018/19	Los Angeles Kings	NHL		64	16	18	34	10		–	–	–	–	–
2019/20	Los Angeles Kings	NHL		17	3	6	9	12		–	–	–	–	–
2019/20	Canadiens de Montréal	NHL		22	6	7	13	2		–	–	–	–	–
2019/20	Washington Capitals	NHL		7	1	3	4	4		8	0	1	1	2
2020/21	Awangard Omsk	KHL		16	5	12	17	16		24	4	5	9	31
Superliga gesamt				64	27	27	54	94		4	0	1	1	0
KHL gesamt				314	143	201	344	232		93	27	25	52	123
NHL gesamt				926	443	433	876	544		40	11	17	28	33

International

Vertrat Russland bei: U18-Junioren-Weltmeisterschaft 2000 U20-Junioren-Weltmeisterschaft 2001 U18-Junioren-Weltmeisterschaft 2001 Olympischen Winterspielen 2002 Weltmeisterschaft 2003 Weltmeisterschaft 2004 World Cup of Hockey 2004 Weltmeisterschaft 2005 Olympischen Winterspielen 2006 Weltmeisterschaft 2007

Weltmeisterschaft 2008 Weltmeisterschaft 2009 Olympischen Winterspielen 2010 Weltmeisterschaft 2010 Weltmeisterschaft 2011 Weltmeisterschaft 2013 Olympischen Winterspielen 2014 Weltmeisterschaft 2015 Weltmeisterschaft 2019

Vertrat die Olympischen Athleten aus Russland bei: Olympischen Winterspielen 2018

Jahr	Team	Veranstaltung	Resultat		Sp	T	V	Pkt	SM
2000	Russland	U18-WM			6	2	3	5	6
2001	Russland	U20-WM	7. Platz		7	4	2	6	37
2001	Russland	U18-WM			6	11	4	15	26
2002	Russland	Olympia			6	1	2	3	14
2003	Russland	WM	7. Platz		7	4	0	4	6
2004	Russland	WM	10. Platz		6	3	1	4	6
2004	Russland	World Cup	6. Platz		4	1	0	1	4
2005	Russland	WM			9	3	3	6	4
2006	Russland	Olympia	4. Platz		8	4	1	5	31
2007	Russland	WM			9	2	5	7	10
2008	Russland	WM			8	2	6	8	52
2009	Russland	WM			9	5	9	14	4
2010	Russland	Olympia	6. Platz		4	1	2	3	0
2010	Russland	WM			9	2	10	12	2
2011	Russland	WM	4. Platz		9	3	5	8	6
2013	Russland	WM	6. Platz		8	8	5	13	29
2014	Russland	Olympia	5. Platz		5	3	0	3	2
2015	Russland	WM			10	2	3	5	2
2018	OA aus Russland	Olympia			6	5	2	7	4
2019	Russland	WM			10	2	3	5	4
Junioren gesamt					19	17	9	26	69
Herren gesamt					127	51	57	108	180

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Persönliches

Kowaltschuk trägt die Rückennummer 17 als Anerkennung seines Idols Waleri Charlamow, einer sowjetischen Eishockeylegende aus den 1970er Jahren. Bei der Nationalmannschaft trägt er die 71, weil die Nummer Charlamows vom russischen Verband gesperrt wurde.

Weblinks

• Ilja Kowaltschuk in der Datenbank der National Hockey League (nhl.com)
• Ilja Kowaltschuk bei eliteprospects.com (englisch)
• Ilja Kowaltschuk bei legendsofhockey.net (Memento im Internet Archive)

Einzelnachweise

1. Thrashers ship Kovalchuk to Devils for players, 1st rounder. The Sports Network, 4. Februar 2010, abgerufen am 5. Februar 2010.
2. NHL Rejects Kovalchuk Contract For Salary Cap Circumvention. TSN, 20. Juli 2010, abgerufen am 20. Juli 2010.
3. Reports: Arbitrator rules in NHL's favor. National Hockey League, 9. August 2010, abgerufen am 5. September 2010.
4. Kovy deal registered as NHL, NHLPA reach settlement. New Jersey Devils, 4. September 2010, abgerufen am 5. September 2010.
5. Adam Kimelman: Devils’ Ilya Kovalchuk announces retirement from NHL. National Hockey League, 11. Juli 2013, abgerufen am 14. Juli 2013.
6. Kovalchuk signs with Russian club. National Hockey League, 15. Juli 2013, abgerufen am 15. Juli 2013.
7. LA Kings Agree to Terms with Ilya Kovalchuk on 3-Year Contract. nhl.com, 23. Juni 2018, abgerufen am 23. Juni 2018 (englisch).
8. Where will Ilja Kovalchuk fit in Habs lineup? awinninghabit.com, 4. Januar 2020, abgerufen am 11. Januar 2020 (englisch).
9. Jared Clinton: Capitals land Kovalchuk from Canadiens as Washington stocks up and Montreal starts selling. In: thehockeynews.com. The Hockey News, 24. Februar 2020, abgerufen am 24. Februar 2020 (englisch).

Personendaten
NAME	Kowaltschuk, Ilja Walerjewitsch
ALTERNATIVNAMEN	Kovalchuk, Ilya (englische Schreibweise); Ковальчук, Илья Валерьевич (russische Schreibweise)
KURZBESCHREIBUNG	russischer Eishockeyspieler
GEBURTSDATUM	15. April 1983
GEBURTSORT	Kalinin, Russische SFSR, Sowjetunion

На других языках

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- [de] Ilja Walerjewitsch Kowaltschuk

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[en] Ilya Kovalchuk

Ilya Valeryevich Kovalchuk (Russian: Илья Валерьевич Ковальчук; born 15 April 1983) is a Russian professional ice hockey winger who is currently an unrestricted free agent. He previously played for the Atlanta Thrashers, New Jersey Devils, Los Angeles Kings, Montreal Canadiens and Washington Capitals in the National Hockey League (NHL), as well as Ak Bars Kazan, Khimik Moscow Oblast, SKA Saint Petersburg, and Avangard Omsk in the Russian Superleague (RSL) and Kontinental Hockey League (KHL).

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[fr] Ilia Kovaltchouk

Ilia Valerievitch Kovaltchouk — en russe Илья Валерьевич Ковальчук et en anglais : Ilya Kovalchuk –, né le 15 avril 1983 à Kalinine, actuelle Tver, en Union soviétique, est un joueur professionnel russe de hockey sur glace. Il évolue au poste d'ailier[1].

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[it] Il'ja Koval'čuk

Il'ja Valer'evič Koval'čuk (in russo: Илья Валерьевич Ковальчук?; trasl. angl. Ilya Valerevich Kovalchuk; Tver', 15 aprile 1983) è un hockeista su ghiaccio russo che gioca come attaccante nella KHL con la maglia dello SKA San Pietroburgo. Koval'čuk ha giocato per undici stagioni nella National Hockey League vestendo le maglie degli Atlanta Thrashers e dei New Jersey Devils. Fu selezionato in prima posizione assoluta nel Draft 2001 dagli Atlanta Thrashers, esordendo nella stagione 2001-02 con una nomination al Calder Memorial Trophy come miglior rookie della lega. Fu tre volte NHL All-Star e vinse un Maurice Richard Trophy per il maggior numero di reti messe a segno nel 2004. Dopo otto stagioni con i Thrashers nel febbraio del 2010 si trasferì ai Devils, con un contratto record valido per 15 stagioni. Dopo i mesi trascorsi con lo SKA San Pietroburgo durante il lockout nell'estate del 2013 scelse all'improvviso di ritornare in patria per trascorrere più tempo con la propria famiglia.[1]

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[ru] Ковальчук, Илья Валерьевич

Илья́ Вале́рьевич Ковальчу́к (род. 15 апреля 1983, Калинин) — российский хоккеист, левый нападающий. Ковальчук — воспитанник московского «Спартака»[3][4][5], в составе которого дебютировал на профессиональном уровне в 1999 году, а затем в течение двух сезонов играл за команду в Высшей лиге. На драфте НХЛ 2001 года выбран под первым номером клубом «Атланта Трэшерз». Был игроком «Атланты» на протяжении девяти лет, а в феврале 2010 года его обменяли в «Нью-Джерси Девилз». После четырёх неполных сезонов, проведённых в «Девилз», завершил карьеру в НХЛ и летом 2013 года вернулся в Россию, подписав контракт со СКА, за который выступал ранее (во время локаута в НХЛ в сезоне-2012/13). Ковальчук, помимо «Спартака» и СКА, в России играл ещё за два клуба: «Ак Барс» (во время локаута в НХЛ в сезоне 2004/05) и непродолжительное время за мытищинский «Химик» — осенью 2005 года, когда не имел подписанного контракта с «Трэшерз».

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