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Mario Corso (Verona, 25 agosto 1941 – Milano, 20 giugno 2020) è stato un allenatore di calcio e calciatore italiano, di ruolo centrocampista.

Mario Corso
Corso con l'Inter negli anni 1970

Nazionalità	Italia
Altezza	175 cm
Peso	75 kg
Calcio
Ruolo	Allenatore (ex centrocampista)
Termine carriera	1975 - giocatore 1993 - allenatore
Carriera
Giovanili
1951-1956	Audace SME
Squadre di club¹
1956-1957	Audace SME	15 (2)
1957-1973	Inter	413 (75)[1]
1973-1975	Genoa	26 (3)
Nazionale
1961-1971	Italia	23 (4)
Carriera da allenatore
1978-1982	Napoli	Primavera
1982-1983	Lecce
1983	Catanzaro
1984-1985	Inter	Primavera
1985-1986	Inter
1986-1987	Inter	Primavera
1987-1989	Mantova
1989-1990	Barletta
1992	Verona	[2]
1992-1993	Verona	Primavera
¹ I due numeri indicano le presenze e le reti segnate, per le sole partite di campionato. Il simbolo → indica un trasferimento in prestito.

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Annoverato tra i calciatori italiani di maggiore estro e fantasia,[3][4][5][6] ha legato il proprio nome a quello dell'Inter, nella quale ha militato dal 1957 al 1973 prima di trasferirsi al Genoa, dove ha concluso la carriera nel 1975. Con la maglia nerazzurra ha collezionato 507 presenze, segnando 95 reti[7] e vincendo quattro campionati nazionali, due Coppe dei Campioni e due Coppe Intercontinentali. Dell'Inter è stato anche allenatore nella stagione 1985-1986, subentrando all'esonerato Ilario Castagner e conducendo la squadra al sesto posto finale.

Nella nazionale italiana giocò 23 partite con 4 reti, senza prendere parte ad alcuna rassegna continentale o mondiale.

Candidato per tre volte al Pallone d'oro, si classificò 7º nell'edizione 1964.[8] Il Genoa lo ha inserito nella sua Hall of Fame.[9]

Biografia

Nato a San Michele Extra, quartiere periferico di Verona, era sposato con Enrica.[6] È morto il 20 giugno 2020 a 78 anni, dopo un breve ricovero in ospedale.[10]

Caratteristiche tecniche

Riconoscibile dai calzettoni abbassati, in omaggio a Omar Sívori, Corso era noto per la millimetrica precisione e il genio dei suoi "lanci lunghi"[11], resi apparentemente facili dalla visione di gioco che la sua tipica corsa a testa alta gli consentiva con naturalezza, per la sopraffina abilità di giocoliere (il suo esercizio preferito, da ragazzino, era colpire di tacco i noccioli di ciliegia e insaccarli nella tasca della giacca)[12]. In grado di tenere la palla fra i piedi e di fare impazzire gli avversari in spazi ristrettissimi[13][14], fu di grande abilità nei calci di punizione, specialista del tiro a foglia morta, gesto tecnico spesso utilizzato, in precedenza (ma colpendo diversamente il pallone e ottenendo una diversa traiettoria), dal brasiliano Didi:[4] calciando con il piede sinistro – usava pochissimo il destro[15] – imprimeva al pallone traiettorie mutevoli che non di rado, sebbene ormai in qualche misura previste nella loro imprevedibilità, sorprendevano comunque i portieri.[4][8][16]

Era dotato di qualità tecniche, estro e fantasia che gli valsero il soprannome Mandrake[4], ma fu altalenante nelle prestazioni[3]: Erminia Moratti, moglie del Presidente Cav. Angelo, soleva ripetere di non andare a San Siro solo per lui “ma [che] se c’era lui ci andavo più volentieri, ero certa che mi sarei divertita”. Il rapporto con i Moratti "dava ai nervi a Helenio Herrera, abituato a primeggiare in tutto, anche negli affetti della presidenza: anche per questo tutti gli anni lo metteva nella lista dei cedibili, tornandosene poi alla Pinetina con le pive nel sacco dopo che Moratti gli aveva fatto capire che non era il caso"[17]. Corso faceva viaggiare la palla piuttosto che macinare chilometri,[18], avvalendosi di un "sinistro che serviva come pennello o come stecca da biliardo, per dipingere le foglie morte più assassine o per mettere un compagno davanti alla porta con una rasoiata chirurgica"[17][18].

Per questa tendenza fu ironicamente (ma rispettosamente) ribattezzato «participio passato del verbo correre» da Gianni Brera, che gli rimproverava un eccessivo risparmio di energie;[4] un'analisi, questa, non condivisa dal giocatore, secondo il quale «non si sta tanti anni all'Inter se non si corre».[4] A dispetto di tale critica, seppe comunque distinguersi come calciatore grintoso e combattivo[19] e mai il tonitruante Brera si sognò di etichettarlo come "abatino", soprannome malignamente affibbiato, invece, all'unico concorrente, Gianni Rivera, che potesse confrontarsi, almeno quanto a classe pura, col "piede sinistro di Dio".

Di non facile collocazione tattica, vestiva il numero 11, all'epoca tipicamente riservato alle ali sinistre: tuttavia, la sua posizione in campo era quella di un trequartista ante litteram che si allargava spesso sul lato destro, per poi convergere e concludere a rete con il piede preferito;[4] successivamente, alcuni esponenti della stampa specializzata avrebbero accostato al suo stile di gioco quelli dei più giovani Evaristo Beccalossi[20][21] e, a grandi linee, Ryan Giggs.[4]

Carriera

Giocatore

Club

«Quando Suárez era in forma sapevamo di non perdere, ma quando Corso era in forma sapevamo di vincere.»

(Carlo Tagnin, centrocampista dell'Inter dal 1963 al 1965[22])

Iniziò a giocare nell'Azzurra Verona, società del rione di San Giovanni in Valle, per poi trasferirsi all'Audace San Michele, quindi fu scoperto dall'Inter, dove si trasferì il 20 giugno 1958[23] insieme a Mario Da Pozzo e a Claudio Guglielmoni. Prezzo totale dell'operazione nove milioni di lire; a lui settantamila lire al mese.[16] In nerazzurro debuttò il 29 giugno 1958, a 16 anni e 10 mesi, in una partita di Coppa Italia contro il Monza vinta per 3-1 dall'Inter. Il 13 luglio successivo realizzò anche il primo gol, nella vittoria per 3-0 contro il Como in Coppa Italia, diventando il più giovane marcatore in assoluto della storia interista. Il 23 novembre dello stesso anno esordì in Serie A, nell'incontro vinto per 5-1 contro la Sampdoria.[24] In Serie A segnò la prima rete, a 17 anni, 3 mesi e 5 giorni, il 30 novembre 1958 nel successo per 3-0 contro il Bologna.[25]

Fu una delle colonne della Grande Inter, spesso determinante[26], fantasista, regista e uomo-simbolo, sebbene non unico: in quella formazione, infatti, giovani talenti come Sandro Mazzola e Giacinto Facchetti completavano un organico di giocatori relativamente più "anziani" del calibro di Giuliano Sarti, Armando Picchi, Aristide Guarneri, Tarcisio Burgnich e Luisito Suarez (acquistato successivamente e per certe caratteristiche più direttamente concorrenziale nel ruolo con Corso) e un attacco che contava Antonio Valentin Angelillo, Humberto Maschio, Joaquin Peirò, Jair da Costa, Angelo Domenghini, a cui si aggiunse Roberto Boninsegna, giunto dal Cagliari. Scarso fu il feeling col tecnico Helenio Herrera, che, per incompatibilità di carattere, ne chiedeva ogni anno la cessione scontrandosi col tassativo rifiuto del presidente Angelo Moratti[3][27]; i suoi commenti ironici e irriverenti urtavano l'ego del "Mago": particolarmente famoso restò l'episodio in cui, a Herrera che arringava la squadra annunciando una vittoria certa, Corso suggerì di sentire che cosa ne pensassero gli avversari nello spogliatoio accanto[28]. Tra il 1963 e il 1971 vinse quattro scudetti (1963, 1965, 1966 e 1971), due Coppe Campioni e due Coppe Intercontinentali (nel 1964 e 1965). Rimane celebre la rete segnata il 26 settembre 1964, nel terzo incontro tra i nerazzurri e l'Independiente valido per l'Intercontinentale: il suo gol, nel primo tempo supplementare, regalò al club milanese la vittoria e il titolo di campione del mondo.

Tornato Herrera alla guida tecnica della squadra e subentrato Ivanoe Fraizzoli nella Presidenza, il tecnico avrebbe ottenuto la sua "vittoria" con la cessione dell'irriverente campione, che fece la sua ultima apparizione con l'Inter il 17 giugno 1973, in un Inter-Juventus di Coppa Italia (finito 1-1): in quindici stagioni a Milano Corso giocò 502 partite totali e segnò 94 reti.

Mentre l'Inter, orfana del suo regista naturale, andava incontro a diversi anni di prestazioni e piazzamenti non esaltanti, Corso passò al Genoa. La sua prima stagione nel club ligure si concluse con la retrocessione in Serie B. Disposto a giocare con la maglia del "Grifone" anche in serie B, all'inizio dell'annata successiva subì un grave infortunio, fratturandosi la tibia;[29] dopo l'operazione e la convalescenza, rimossa la placca metallica, la tibia, non perfettamente saldata, si spezzò nuovamente durante un allenamento, ponendo fine alla sua carriera.[30]

Nazionale

Mario Corso era l’unico calciatore europeo che Pelé (il quale l'aveva soprannominato "il Professore"[31]) avrebbe voluto nel suo Brasile[32]. In maglia azzurra, però, Corso non riuscì a eguagliare i risultati ottenuti con le squadre di club.[3] Fece il suo esordio in nazionale nel 1961, in occasione dell'amichevole persa contro l'Inghilterra per 2-3.[24] Il 15 ottobre dello stesso anno segnò i primi goal in azzurro, realizzando una doppietta contro Israele (qualificazione al campionato del mondo 1962) vinta per 2-4; al CT israeliano Gyula Mándi verrà attribuita la seguente dichiarazione, in riferimento alle due reti di Corso: «Siamo stati bravi ma ci ha battuto il piede sinistro di Dio».[4]

Fu escluso dalla rosa dei convocati per la deludente spedizione in Cile del 1962 per volontà della terna Giovanni Ferrari - Helenio Herrera - Paolo Mazza: il Presidente Moratti non aveva nel contesto azzurro alcuna possibilità di temperare i risentimenti del "Mago", e la "bicicletta" con Gianni Rivera fu risolta così a favore di quest'ultimo, poi impiegato nella sola partita di apertura, 0-0 con la Germania Ovest. Il mondiale terminò ingloriosamente per gli Azzurri, eliminati al primo turno fra acri polemiche, in buona parte motivate con l'esclusione di Corso; questi si "vendicò" clamorosamente durante un’amichevole tra l’Inter e la nazionale cecoslovacca, quando, riconosciuto Ferrari in tribuna, "Mandrake", avendo segnato un goal dei suoi, dedicò al CT, davanti all'intero stadio di San Siro, un beffardo "gesto dell’ombrello"[28]. La pubblica soddisfazione sarebbe costata al campione nerazzurro una lunga esclusione, salvo presenze saltuarie, dalla "rosa" della nazionale e l'esclusione perenne dalle diverse formazioni in occasione dei successivi "Mondiali"[28]. Il 10 maggio 1964 segnò l'ultimo goal in azzurro nell'incontro vinto 3-1 sulla Svizzera.

Corso non fu convocato nemmeno per il campionato del mondo 1966, a causa di un contrasto personale con l'allenatore Edmondo Fabbri, che preferiva per la Nazionale l'impianto del Bologna a quello dell'Inter, e soprattutto col vice-allenatore Ferruccio Valcareggi[33], poi successore di Fabbri fino al 1974, che lo escluse anche dal campionato d'Europa 1968, vinto dall'Italia.

Il 9 ottobre 1971 giocò la sua ultima partita in nazionale, Italia-Svezia (3-0). Giocò 23 volte con 4 reti in dieci anni.[24]

Nel 1967 la FIFA lo inserì nella formazione del Resto del Mondo, in un'amichevole contro la Spagna in onore del portiere Ricardo Zamora: la selezione internazionale vinse per 3-0.

Allenatore

Ritiratosi dai campi di gioco, si iscrisse al corso per allenatori di Coverciano ottenendo il patentino nel 1977. La prima esperienza in panchina fu con la Primavera del Napoli (1978-1979), che condusse alla vittoria dello scudetto di categoria. In seguito guidò altre due squadre del Sud: Lecce e Catanzaro. Con i salentini ottenne la salvezza nel campionato di Serie B 1982-1983, mentre dalla dirigenza dei calabresi fu esonerato dopo 10 partite del campionato di Serie B 1983-1984.

Tornato all'Inter, allenò il settore giovanile, fino a quando nel novembre 1985 il presidente Ernesto Pellegrini gli affidò la prima squadra, per rimpiazzare Ilario Castagner: esordì il 24 novembre, con un pareggio per 1-1 contro la Juventus di Trapattoni. Il 6 aprile 1986 vinse il derby di ritorno per 1-0, in quella che è la prima stracittadina di Silvio Berlusconi al comando della società rossonera. L'Inter chiuse il campionato 1985-1986 al sesto posto, davanti ai cugini, qualificandosi per la Coppa UEFA. Nella stagione successiva non fu confermato sulla panchina dei nerazzurri (il suo posto venne preso proprio dal "Trap") e rimase inattivo per un anno.

Nell'annata 1987-1988 guidò il Mantova, portandolo a vincere il campionato di Serie C2: confermato anche l'anno seguente, portò i lombardi al sesto posto nel campionato di C1. Nel 1989-1990 fu chiamato sulla panchina del Barletta, che riuscì a condurre alla salvezza nel campionato cadetto. Nella stagione 1991-1992 subentrò a Fascetti alla guida del Verona in coppia con Nils Liedholm: fu questo l'ultimo atto della sua carriera da tecnico, in quanto divenne poi osservatore per l'Inter.[16]

Statistiche

Presenze e reti nei club

Stagione	Squadra	Campionato			Coppe nazionali			Coppe continentali			Altre coppe			Totale
Stagione	Squadra	Comp	Pres	Reti	Comp	Pres	Reti	Comp	Pres	Reti	Comp	Pres	Reti	Pres	Reti
1956-1957	Audace SME	IV	15	2	-	-	-	-	-	-	-	-	-	15	2
1957-1958	Inter	A	0	0	CI	1	1	-	-	-	-	-	-	1	1
1958-1959		A	18	4	CI	4	1	CF	1	0	-	-	-	23	5
1959-1960		A	31	7	CI	1	3	CF	0	0	-	-	-	32	10
1960-1961		A	31	10	CI	3	1	CF	5	3	-	-	-	39	14
1961-1962		A	30	9	CI	0	0	CF	2	0	-	-	-	32	9
1962-1963		A	30	8	CI	1	0	-	-	-	-	-	-	31	8
1963-1964		A	28+1[34]	6+0	CI	0	0	CC	5	2	-	-	-	34	8
1964-1965		A	30	8	CI	2	0	CC	8	1	CInt	3	2	43	11
1965-1966		A	30	3	CI	0	0	CC	6	1	CInt	2	0	38	4
1966-1967		A	32	4	CI	0	0	CC	9	1	-	-	-	41	5
1967-1968		A	24	2	CI	7	1	-	-	-	-	-	-	31	3
1968-1969		A	27	4	CI	0	0	-	-	-	-	-	-	27	4
1969-1970		A	23	2	CI	5	1	CF	8	0	-	-	-	36	3
1970-1971		A	29	3	CI	1	0	CF	2	0	CAI+TP	3+4	0	39	3
1971-1972		A	29	2	CI	9	1	CC	2	0	-	-	-	40	3
1972-1973		A	21	3	CI	6	0	CU	0	0	-	-	-	27	3
Totale Inter			413+1	75+0		40	9		48	8		12	2	514	94
1973-1974	Genoa	A	23	3	CI	3	3	-	-	-	-	-	-	26	6
1974-1975	Genoa	B	3	0	CI	2	0	-	-	-	-	-	-	5	0
Totale Genoa			26	3		5	3		-	-		-	-	31	6
Totale carriera			455	80		45	12		48	10		12	2	560	104

Cronologia presenze e reti in nazionale

Cronologia completa delle presenze e delle reti in nazionale ― Italia
Data	Città	In casa	Risultato	Ospiti	Competizione	Reti	Note
24-5-1961	Roma	Italia	2 – 3	Inghilterra	Amichevole	-
15-6-1961	Firenze	Italia	4 – 1	Argentina	Amichevole	-	46’
15-10-1961	Tel Aviv	Israele	2 – 4	Italia	Qual. Mondiali 1962	2
4-11-1961	Torino	Italia	6 – 0	Israele	Qual. Mondiali 1962	1
27-3-1963	Istanbul	Turchia	0 – 1	Italia	Qual. Euro 1964	-
12-5-1963	Milano	Italia	3 – 0	Brasile	Amichevole	-	57’
9-6-1963	Vienna	Austria	0 – 1	Italia	Amichevole	-	46’
13-10-1963	Mosca	Unione Sovietica	2 – 0	Italia	Qual. Euro 1964	-
14-12-1963	Torino	Italia	1 – 0	Austria	Amichevole	-
10-5-1964	Losanna	Svizzera	1 – 3	Italia	Amichevole	1
4-11-1964	Genova	Italia	6 – 1	Finlandia	Qual. Mondiali 1966	-
13-3-1965	Amburgo	Germania Ovest	1 – 1	Italia	Amichevole	-	46’
18-4-1965	Varsavia	Polonia	0 – 0	Italia	Qual. Mondiali 1966	-
16-6-1965	Malmö	Svezia	2 – 2	Italia	Amichevole	-	75’
19-3-1966	Parigi	Francia	0 – 0	Italia	Amichevole	-
18-6-1966	Milano	Italia	1 – 0	Austria	Amichevole	-
1-11-1966	Milano	Italia	1 – 0	Unione Sovietica	Amichevole	-
26-11-1966	Napoli	Italia	3 – 1	Romania	Qual. Euro 1968	-
22-3-1967	Nicosia	Cipro	0 – 2	Italia	Qual. Euro 1968	-
27-3-1967	Roma	Italia	1 – 1	Portogallo	Amichevole	-
10-5-1971	Dublino	Irlanda	1 – 2	Italia	Qual. Euro 1972	-
25-9-1971	Genova	Italia	2 – 0	Messico	Amichevole	-	46’
9-10-1971	Milano	Italia	3 – 0	Svezia	Qual. Euro 1972	-	81’
Totale		Presenze	23		Reti	4

Statistiche da allenatore

In grassetto le competizioni vinte.

Stagione	Squadra	Campionato					Coppe nazionali					Coppe continentali					Altre coppe					Totale				% Vittorie
Stagione	Squadra	Comp	G	V	N	P	Comp	G	V	N	P	Comp	G	V	N	P	Comp	G	V	N	P	G	V	N	P	%
1982-1983	Lecce	B	38	10	14	14	CI	5	2	2	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	43	12	16	15	27,91
lug.-nov. 1983	Catanzaro	B	9	1	3	5	CI	5	1	3	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	14	2	6	6	14,29
nov. 1985-1986	Inter	A	20	7	5	8	CI	4	3	0	1	CU	6	3	2	1	TE	3	0	2	1	33	13	9	11	39,39
1987-1988	Mantova	C2	34	18	12	4	CI-C	6	1	2	3	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	40	19	14	7	47,50
1988-1989	Mantova	C1	34	10	13	11	CI-C	8	4	3	1	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	42	14	16	12	33,33
Totale Mantova			68	28	25	15		14	5	5	4		-	-	-	-		-	-	-	-	82	33	30	19	40,24
dic. 1989-1990	Barletta	B	23	6	12	5	CI	0	0	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	23	6	12	15	26,09
Totale carriera			158	52	59	47		28	11	10	7		6	3	2	1		3	0	2	1	195	66	73	56	33,85